李克后来体会认为，“中国政府是真正想做到公公正正的”（第157页）。他们监狱的卫生和生活也始终在改善之中。大家向蚊子苍蝇和寄生虫发动猛攻，对老鼠采取各种措施，注射防疫针，狱医用各种办法保护大家的健康；伙食也大大改进了：“食物调配得很好”，“定期洗澡”，还有“正规的体操制度”，生活上“舒服多了”（第169页）。

　　这样，“到了1953年初，大多数在监狱呆过一段时期的犯人都开始有某些进步的表现”。改变在于犯人们不再留恋过去或者幻想国民党重来，连正在进行的朝鲜战争也不再是大家感兴趣的话题了。李克总结认为，“这种转变一部分是由于共产党的理论的胜利，但主要的还是历史本身促成的”。这“历史本身”是什么呢？李克讲道，1953年1月的一天，监狱的扩音器传来了公布中国第一个五年计划的消息，并引用毛泽东的话说：“如果美国人愿意谈判，我们就谈判，如果他们要打，我们就打，但是，我们要同时进行我们的经济建设。”“这时整个监狱响起了暴风雨般的欢呼声和掌声”。新建设调动了大家的积极性，老廖“眼睛闪烁着光芒，兴高采烈地说，‘今天才知道做中国人的光荣’”（第221页）。

　　1950年代的粮食问题当然还是困扰国家和每一个普通民众的问题。李又安描述了女狱友们一次关于统购统销的讨论。当时一位年纪较大的妇女抱怨统购统销“太不像话”，让她家买不够蒸馒头的面粉。有人温和地解释说：“可以尽量买玉米面和小米，并不是不够吃呀。”小组长孟小梅来了一番讲解和教育：“你再想想这对全中国的其他人有什么意义。过去，在你家成天吃馒头和大米饭的时候，那些人能吃上点儿高粱或是黑豆就算是走运了。还有许多人得靠白薯和树叶过活……要是像你们这样的家庭还是吃那么多白面，那白面就会不够大伙儿吃的。咱们农民所增加的产量还不能满足这种急剧增长的需要”（第256页）。妇女们很快都接受了小组长这番道理。

　　越到李克牢狱生涯的后期，他就越能发现狱友们对于国家进步和个人生活的前景所怀抱的美好畅想。

　　李克笔下的狱友老韩，缺少教育但并不愚笨。他跟李克学会了加减乘除、小数、简单代数和几何，甚至后来比李克算得还快。他喜欢跟李克讨论农业问题。有一次，他们说到天气变化对庄稼收成的影响，老韩说灌溉太吃力，李克就以他的美国经验随口提示道：“既然华北经常刮风，为什么不利用风车呢？”“风车”引起了老韩的极大兴趣，他连连追问。李克只好把他在美国中西部看到的风车画了一个草图，但是老韩不满足，“要我把每一个小部分一直到一根轴一个齿轮都解释给他听”。李克勉为其难，“终于用了几天工夫设计出一个风车图形”，老韩则“希望释放回家后能在乡村的水井上利用这种风车”。他们畅谈未来的美景，老韩显出欢悦的神色说，“我回家之后要弥补的事情可太多啦。”（第280页）

　　我们的心情随着李克和李又安的描写变得温馨、感动。一个欣欣向荣的景象似乎要在那个时刻展开。李又安甚至说，有一天，她们组几位女犯人坐在一起，谈论中国的新建设计划。

　　小杨说，“过去在中国只有上海才有高大的楼房，现在北京就要有好些高大的建筑物了。”另一位妇女得意地说：“我到过一座七层高的楼房。”她的话受到小杨善意的嘲笑：“我看，李又安大概不会认为它很高。他们纽约有真正的摩天大楼，是不是？”当李又安为大家描述了帝国大厦之后，大伙儿啧啧称奇：“它怎么能不倒呢？”“你上过最高那一层吗？”之后话题回到中国日益加速的工业化，妇女们满怀信心地说：“是的，美国领了先，那儿的工人建设了许多了不起的东西，可是，用不了多久，中国就会赶上去的。再过二十年你瞧瞧我们的摩天大楼吧！”（第270页）

　　读到这里令人泪下。

　　1955年，李克夫妇先后被“驱逐出境”，最终和亲人团聚。他们面临了“北京释放美国传教士和亲共学者”之类报道的尴尬纠缠，同时他们也对美国麦卡锡尾声时代的复杂性缺乏心理准备。但是他们最终发觉，“美国的民主传统很深，足以打垮这种向法西斯主义发展的倾向”（第311页）。他们不愿改变中国经验带给他们人生观的影响和基本结论，诚实地留下了这本书。

　　这本书在我们的图书馆静静躺了许多年，图书管理员费了一点周折才把它从“特别反动类”图书中找出来。从当年手写的卡片借阅纪录来看，读过这本书的人并不多，8位读者，借阅年份顺次为1959、1960、1961、1962、1964、1969、1973和1977年。在电脑取代了手写卡片之前，再也没有人看过这本书。电脑时代，“反动”已经成了一个令年轻一代发笑的词语，一个陈旧到反成先锋的概念。回头来感受那一段历史的温馨和阳光，让人心中充满了无法言说的复杂。