第二，要进一步创造和丰富人民政协的协商方式。人民政协的政治协商方式不能只局限于提出意见和建议，还可以进行审议、质询、辩论等。对协商民主理解不能只限于人民政协制度，而要探索更多的有效形式。我国一些地方和部门探索多种协商民主的案例，诸如立法协商，在人大立法过程中的协商，地方人大立法过程中的协商；听证会协商，在地方行政决策中以听证会的方式听取意见，近年来已经在全国范围内开始盛行；另外还有乡村地区的“民主恳谈会”等。应该说，协商民主发展空间很大，在人民群众生动的社会实践中必将创造出更多的形式。

　　第三，要进一步完善和充实协商民主的内涵。党的十七大报告提出:“支持人民政协围绕团结和民主两大主题履行职能，推进政治协商、民主监督、参政议政制度建设；把政治协商纳入决策程序，完善民主监督机制，提高参政议政实效。”这里说的“把政治协商纳入决策程序”尤为重要，有了这样的规定，政协就一定能在国家政治生活中发挥更大作用，告别其提议与决议不具有法律效力，改变其只供党的领导人参考的现状，把政治协商纳入决策程序。但是，这些明确的规定必须通过具体的程序实现。民主结果的质量来自公共协商的程序。这种制度安排的创新，无疑将进一步增强协商民主的功能，有利于协商民主的制度化、规范化和程序化，也有利于消除仅将政治协商等同于协商民主，而把民主监督、参政议政排除在协商民主之外的歧见。

　　第四，要进一步把协商民主的社会环境建设好。良好的社会环境是培育协商民主的土壤。人民政协的政治协商是中国特色的协商民主的重要形式，但不是唯一形式。要逐步推动各级政府主动实施民主恳谈会、听证会等协商民主机制；尤其要注意发挥各种非政府组织在协商民主中的作用。因为一个国家的政治参与程度，时常随着社会组织或团体的涌现而提高。构建中国特色的协商民主，充分发挥中国人民政治协商会议这一重要形式的同时，要按照党的十七大要求的，进一步“健全民主制度，丰富民主形式，拓宽民主渠道”，“保障人民的知情权、参与权、表达权、监督权”。人民有知情权，政务就要实行公开。人民参与国家大事有多种方式。表达权就是宪法所规定的言论自由、出版自由等，现在还增加了网络自由权。社会网络包括公共领域这个社会环境，它为人民提供了讨论和争论有关公共利益事务的场所或论坛，这样我们就可以通过社会网络和其他公共领域，来保障言论自由与结社自由，将不同的社会群体和利益群体组织起来，在国家和个人之间建立一个中介，发挥桥梁和纽带作用，从而促进社会的稳定和谐与科学发展。

　　第五，要进一步培育扎实的协商民主基础。协商民主的有效开展，需要相应的坚实条件。公民的民主素养与民主能力是协商民主发展的关键性条件。加强公民教育，塑造负责任的公民，有利于协商民主的成长。要为公民依法参与政治生活提供良好的条件，通过有效参与政治生活，逐步培养公民的民主与法制观念，提高责任感以及理智的政治判断能力。要完善协商的具体机制，努力设计和建构一套公共协商的制度、程序，规范协商过程，确保讨论和协商的有序。

　　协商民主是中国特色社会主义民主的重要形式，它对于发展中国特色社会主义民主政治、提高党的民主执政能力；对于坚持中国共产党领导的多党合作和政治协商制度、加强政治文明建设；对于最广泛最充分地调动一切积极因素、构建社会主义和谐社会，实现中华民族的伟大复兴，具有重要的政治意义。党的十七大庄严地提出:“人民民主是社会主义的生命。发展社会主义民主政治是我们党始终不渝的奋斗目标。”为此，我们应坚定信心，加大力度，进一步推进民主政治体制改革，随着政治体制改革的推进和党内民主对社会民主的带动，我们有理由相信中国特色的协商民主将有新的增量发展，将更趋完善。

　　(作者系广东省社会科学院当代马克思主义研究所所长)