其实几年前，各种论述就陆续出现，随着世博会的正式举行，这些论述也就越来越密集。

　　它比过去其他世博会更受关注的原因很多，一个是离我们近，过去最近的世博会在日本；语言是另一个原因，它比日语更能让我们了解这场盛会的意义；但它能吸引西方和日韩等国家关注的更大原因，在于它的主办者是中国。

　　无论如何，要说今天的中国想借世博会提升形象，倒不如说本届世博会因中国而备受瞩目。曾经因意识形态而与半个世界壁垒分明的古国，在冷战结束，苏联瓦解，美国学者高歌“历史终结”之后，仍然维持社会主义的姿态，办完奥运又办世博会，而且几乎赢得举世的参与。

　　这意味着什么？

　　说经贸市场和消费能力的吸引力，当然是重要原因；但世界越来越了解东方文化中的面子问题，显然也是有力的理由。而实地感受一个社会主义国家的动向与脉搏。

　　随着世博会的开展，上海紧扣“城市，让生活更美好”的主题发挥各种讨论，也不断重申世博会的精神，但“社会主义与中国的崛起有多大关系”仍然是令人感兴趣的题目。

　　社会主义国家和前社会主义国家对这点的疑问应该不大，一个俄罗斯记者就对笔者说过：我们的看法和欧美的人不一样。但对非社会主义国家的人来说，疑问隐隐约约存在，一些人试图从世博会的脉络中寻找蛛丝马迹。

　　中国的崛起体现的是市场自由化以及私有产权所带来的劳动积极性，恰恰是资本主义的精神所在；但今天中国的贫富差距，住房、医疗甚至就学保障的不足，也恰恰说明社会主义的不到位。　　

　　世博会首次在社会主义国家举行，但和北京奥运一样，中国一点都没有突出社会主义的元素。也许原因是为了取得最大公约数，让今天世界上绝大多数非社会主义国家（包括他们的媒体）认可并且参与。

　　今天奉行资本主义的国家纷纷出纰漏，世博会的盛况更突显了中国的“社会主义”招牌有点不一样。但并没有人可以大声结论说社会主义优于资本主义。虽然也有“中国模式”的说法，但不会简单地归结为社会主义的优胜，因为从邓小平开始，就知道市场经济这块肉，是从资本主义的身上割下来的。

　　全球化时代里，许多问题的答案必须来自不同理念的融合与交互运用，甚至不同文化的有机结合。文化有差异，但技术无国界，技术因文化的不同而可能出现使用方式上的差别，这就是世博园里各个国家表现出来的不同。而知识、观念的运用有时也和技术差不多，必须不分国界的结合、取舍，不管是为了解决城市问题，还是国家前途。