社会实践是不断发展的，我们的思想认识也必须不断前进，不断根据实践的要求进行创新。思想解放、理论创新，是引导社会前进的强大力量。我们始终要坚持以马克思列宁主义、毛泽东思想特别是邓小平理论为指导，这一点丝毫不能动摇。同时，我们也必须根据新的实践不断进行新的探索，不断为实践提出新的理论指导。党的十五大号召全党同志，一定要以我国改革开放和现代化建设的实际问题、以我们正在做的事情为中心，着眼于马克思主义理论的运用，着眼于对实际问题的理论思考，着眼于新的实践和新的发展。党的十五大还提出，坚持邓小平理论，在实践中继续丰富和创造性地发展这个理论，这是党中央领导集体和全党同志的庄严历史责任。
　　——2000年6月20日在兰州主持召开西北地区党建工作和西部开发座谈会时的讲话
　　世界发展很快，我们要密切注视世界政治、经济、科技、文化、军事等方面的变化。否则，就难以制定正确的方针政策，也很难做好工作。全党同志一定要用马克思主义的宽广眼界观察世界。所谓宽广的眼界，一是要有历史的深远眼光，一是要有世界的全局眼光。这样来观察问题，我们就能更深刻、更全面地认识当代中国和当今世界，更加清醒、主动地掌握我们自己发展的命运。
　　——2000年10月11日在中共十五届五中全会上的讲话
　　解放思想和实事求是是统一的，应一以贯之。不解放思想，教条主义盛行，不可能做到实事求是；离开实事求是，脱离实际，脱离亿万群众的创造性实践，不是真正的解放思想。
　　——2000年10月11日在中共十五届五中全会上的讲话
　　学习马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论，关键是要掌握其理论实质，善于把其基本原理运用于社会主义改革和现代化建设的新实践，并在理论与实践的结合中勇于创新。不能搞教条主义，不能拘泥于一些具体的论述。马克思主义的生命力，就在于它在实践中能够不断创新。
　　——2000年10月11日在中共十五届五中全会上的讲话
　  在建设社会主义的进程中，坚持马克思主义基本原理，最重要的就是要坚持生产关系必须适应生产力发展的论断，通过改革开放不断解放和发展社会生产力，逐步实现全体人民共同富裕。这是历史唯物主义的真谛。理论创新的源泉在实践，实践的主体是人民群众。理论创新，必须尊重人民群众的首创精神，坚持实践标准和“三个有利于”标准。不能拿本本去框实践，而是要用实践去发展本本。这是我们树立和发扬好的学风最根本的要求。
　　——2000年10月11日在中共十五届五中全会上的讲话
　　要宣传和弘扬解放思想、实事求是的精神。解放思想、实事求是，是马克思主义的精髓，也是我们进行不懈奋斗的核心精神。解放思想和实事求是是统一的，不解放思想，不可能做到实事求是；离开实事求是，不是真正的解放思想。
　　——2001年1月10日在全国宣传部长会议上的讲话
　　要宣传和弘扬紧跟时代、勇于创新的精神。我们必须始终站在时代发展前列，不断把事业推向前进。闭目塞听，坐井观天，因循守旧，墨守成规，无视世界发展潮流，必然会落伍。要运用马克思主义的宽广眼界观察世界，运用当代最新知识丰富自己，不唯本本，不守教条，与时俱进，不断推进理论创新、体制创新、科技创新。
　　——2001年1月10日在全国宣传部长会议上的讲话
　　能不能始终坚持解放思想、实事求是的思想路线和工作作风，能不能不断推进理论创新、体制创新、科技创新，是一个关系党和国家事业继往开来、兴旺发达的大问题。在国际竞争日趋激烈，国内改革和建设的任务艰巨繁重，客观实际不断变化的情况下，如果我们不解放思想，不进行创新，我们的理论和政策不向前发展，我们的现代化建设事业就不可能前进，我们也不可能应对各种挑战。因此，全党同志必须统一认识，必须在建设有中国特色社会主义的伟大事业中坚持创新、创新、再创新。
　　——2001年2月14日在中央工作会议上的讲话
　  全党同志要坚持从新的实际出发，以改革的精神研究和解决党的建设面临的重大理论和现实问题，使党始终保持先进性和纯洁性，充满创造力、凝聚力和战斗力。贯彻“三个代表”要求，我们必须坚持党的解放思想、实事求是的思想路线，大力发扬求真务实、勇于创新的精神，创造性地推进党和国家的各项工作，在实践中不断丰富和发展马克思主义。
　　——2001年7月1日在庆祝中国共产党成立八十周年大会上的讲话
　　马克思主义具有与时俱进的理论品质。如果不顾历史条件和现实情况的变化，拘泥于马克思主义经典作家在特定历史条件下、针对具体情况作出的某些个别论断和具体行动纲领，我们就会因为思想脱离实际而不能顺利前进，甚至发生失误。这就是我们为什么必须始终反对以教条主义的态度对待马克思主义理论的道理所在。
　　——2001年7月1日在庆祝中国共产党成立八十周年大会上的讲话
　　社会实践是不断发展的，我们的思想认识也应不断前进，应勇于和善于根据实践的要求进行创新。要坚持实践是检验真理的唯一标准，在党的基本理论指导下，一切从实际出发，自觉地把思想认识从那些不合时宜的观念、做法和体制中解放出来，从对马克思主义的错误的和教条式的理解中解放出来，从主观主义和形而上学的桎梏中解放出来。
　　——2001年7月1日在庆祝中国共产党成立八十周年大会上的讲话
　　建设有中国特色社会主义的实践在继续前进，我们对有中国特色社会主义的探索和认识也要继续下去，永远不能停顿。马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论是一脉相承的，而这种一脉相承就是既不断继承又不断创新的发展过程，是我们共产党人不断继承、不断发展着的科学真理的统一体。继承是创新的前提，创新是最好的继承。只有坚持这样做，理论才能真正顺应时代和实践的呼唤，实现与时俱进的要求。
　　——2001年8月21日在山西考察工作时的讲话