近年来，随着中国政治与经济实力的增强，美国各大智库也越来越重视对中国的研究。在具体组织中国研究时，这些智库所采取的方式也各不相同。
直接设立中国研究项目或机构
这方面最具有代表性的智库就是布鲁金斯学会（Brookings Institution）、国际战略研究中心（Center for Strategic and International Studies）、伍德罗·威尔逊国际学者中心（Woodrow Wilson International Center for Scholars）等。
布鲁金斯学会于2006年成立了约翰·桑顿中国中心，专门从事中国问题研究。同时也在清华大学开设了办事处，即清华—布鲁金斯公共政策研究中心。目前，布鲁金斯学会进行的中国研究的重点主要是中国经济、中国货币问题、中国台湾问题、中美战略与经济对话等。约翰·桑顿中国中心目前的主任为李侃如，清华—布鲁金斯公共政策研究中心主任为王丰。近年来，布鲁金斯学会拥有中国问题研究人员近30人，包括杰夫里·贝德、柯庆生、邓丽嘉、李成、沈大伟、李侃如、胡永泰等。这些研究人员一般分为专职研究员、非常驻研究员等类型。值得关注的是，该学会开设的清华—布鲁金斯公共政策研究中心吸收了一批中国内地的专家学者。
国际战略研究中心于1994年设立了费和中国研究讲座，目前其研究重点是中美贸易、经济、金融关系，关于中国参与全球卫生问题和发展援助问题，关于中国医疗政策改革的对话，关于中国的创新和竞争力政策问题，气候变化，亚太地区的能源和环境问题，美台关系，美中关系与朝鲜，两岸信心构建的措施，中朝关系等。该中心涉及中国问题的研究项目还包括：全球老龄化研究、太平洋论坛、亚洲项目、国际安全项目、能源与国家安全项目、职能技术项目、东南亚项目等。
伍德罗·威尔逊国际学者中心目前设立的中国研究项目主要是中国环境论坛（China Environment Forum）和基辛格中美研究所（Kissinger Institute on China and the United States）。前者设立于1997年，该论坛每年举办大约15场关于中国环境以及能源问题的会议，其核心出版物为《中国环境期刊》。目前，该论坛的研究议题主要有“中国之瓶颈：水匮乏与能源需求”、“合作中的竞争者：建立起崭新的美中气候及能源网络”、环境治理等。而基辛格中美研究所成立于2008年，以美国前国务卿基辛格命名，主要研究中美关系问题，目前的所长为前驻华大使芮效俭（J. Stapleton Roy）。
在地区研究中设立中国研究项目
目前，以地区研究作为研究导向的美国智库，往往将中国问题置于东亚地区或亚太地区研究之中，或在相关地区研究项目范围内设立中国研究项目。在进行研究区域的具体划分时，有些智库将中国大陆与台湾、香港等地分开进行区域研究，有些智库则进行整体研究。这方面具有代表性的智库有对外关系委员会（Council on Foreign Relations）和卡内基国际和平基金会等。
对外关系委员会在其亚洲研究项目之下将中国地区研究置于东亚地区之内设立相关项目，具体又将整个中国地区分为中国大陆、中国香港、中国台湾等区域进行研究。近年来，该智库关于中国问题的相关研究项目主要包括2005年以来的中国崛起与东亚再造、作为新兴大国的中国和印度、2011年以来关于国际货币体系与人民币作用的北京讨论会。近年来，对外关系委员会重点在经济、全球治理、美国的战略与政治等问题中关注中国问题。目前，该智库从事中国研究的专家主要有杰罗姆·柯恩（Jerome A. Cohen）、方艾文（Evan A. Feigenbaum）、约书亚·科兰兹克（Joshua Kurlantzick）等。
而卡内基国际和平基金会在亚洲地区研究中，分别就中国大陆和中国台湾地区展开研究。目前，该智库研究的主题和重点主要是中美能源与气候合作、中国经济、中国国内政治、中国军事发展、两岸关系等，其中重要的研究人员是迈克尔·佩蒂斯（Michael Pettis）、黄育川（Yukon Huang）、司乐如（Lora Saalman）等。
在专题研究中开展中国研究
美国有部分智库在具体开展研究时主要以专题研究为导向，即设立当代世界热点问题或直接关系美国国家利益的专题项目并开展研究。在这些智库的相关专题项目之下，若有涉及中国的问题，就会开展相应的研究活动。这类智库一般以两种方式组织中国研究，一种是在设立的专题研究项目之下开展涉及中国的研究，另一种是在设立的专题研究之下分地区进行相关问题研究，而将中国问题置于东亚地区或亚太地区之内，或在设立的专题研究项目之下开展涉及中国问题的研究。
第一种以兰德公司（RAND Corporation）为代表。目前兰德公司设立了中国研究主题，此外，在其他专题项目下开展的有关中国研究的项目主要有：亚太政策中心项目、兰德卫生研究项目、兰德国际项目等。近年来，兰德公司研究中国的重点主要是：中国大陆与中国台湾地区以及中国与日本的军事、政治、贸易关系；中国的环境、经济、卫生政策和前景；中国的国际商业和知识产权方面的挑战等。此外，兰德公司还注重分析在过去的几十年中，美国对台以及对中国大陆的外交和军事政策的变化，近年来其重点关注的则是台湾地区的经济发展、台湾地区政治以及台独等问题。目前，兰德公司拥有近20位各类中国研究专家，其中比较重要的有：普瑞安·乔（Brian G. Chow）、诺琳·克兰西（Noreen Clancy）、科迪斯·库珀（Cortez Cooper）、德里克·伊顿（Derek Eaton）、赫金博瑟姆（Eric Heginbotham）和查尔斯·沃尔夫（Charles Wolf Jr.）等。
第二种以美国企业研究所（American Enterprise Institute for Public Policy Research）、卡托研究所（Cato Institute）、美国进步中心（Center for American Progress）等为代表。目前，企业研究所在外交和国防政策研究专题下分地区进行研究，而涉及中国的相关问题则被置于亚洲地区之内。此外，该智库在经济专题研究之下的贸易、国际经济研究项目以及社会、文化专题下也涉及了大量中国问题研究。目前该智库拥有4位专门从事中国问题研究的人员，而涉及中国问题研究的人员则有十余位，其中比较重要的有：克劳德·巴菲尔德（Claude Barfield）、斯瓦戈尔（Phillip Swagel）、马明汉（Michael Mazza）等。
卡托研究所在外交政策与国家安全专题、国际经济与发展专题中将中国研究置于东亚区域之内。此外，贸易与移民专题之下设立了中美贸易研究专题。而美国进步中心目前在国家安全专题下的东亚区域研究中大量开展有关中国问题的研究，在经济专题下的全球经济项目中的能源与环境问题中的能源中心项目下设立了中国与竞争力主题研究。
通过上述对美国智库当代中国研究的现状总结可见，目前美国智库关注的涉及中国的问题主要有：美国外交和美国国家安全问题（主要包括美中外交关系、美国的国防问题等）、经济问题（主要包括中国经济问题、美中经济关系问题、全球经济发展问题等）、台湾问题（主要包括美台关系、两岸关系等）、环境能源问题（主要包括中国环境能源问题、美中在环境和能源方面的关系等）、中国政治发展问题、中国军事发展问题。我们也应注意到，目前美国智库形成了一批中国研究专家队伍。这支队伍的构成既有目前学术界开展当代中国问题研究的重要学者，也有来自美国政府的前任官员；既有来自美国本土的研究人员，也有来自其他国家和地区的研究人员，更有来自中国大陆的研究人员。同时，美国智库开始越来越重视与中国大陆相关机构的合作研究。他们也越来越注重获取关于中国的第一手资料并开展研究，目前美国智库的中国研究专家绝大多数已经可以熟练使用中文，同时随着中国融入世界深度的加大，无论是获取中文资料还是运用中文资料，都已经成为美国智库研究人员研究的主要手段。
（本文为国家社科基金项目：21世纪以来美国的中共党史研究评析和中央高校基本科研业务费项目：新世纪以来美国智库的当代中国研究评析的阶段性成果）
（作者单位：中国地质大学（北京）思想政治教育学院；国际关系学院公共管理系）
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