蒋介石、蒋经国、蒋孝勇，到了蒋友柏，蒋家在台湾已传承四代。如今的蒋家，在台湾已经宛如平常百姓，再也没有了祖辈权势的荫庇与身份的荣耀。

　　蒋友柏选择从零开始去开创自己的新天地，而不是享受政治贵族利益的余温。这是蒋友柏的态度，也是蒋氏家族的集体态度。

　  　谁拿走了阿拉丁神灯

　　1997年1月，蒋友柏陪着妈妈，带着两个弟弟，捧着父亲的骨灰飞往美国旧金山。因为父亲最后交代一个大原则：“(逝世后在台湾做)一个简简单单的追思礼拜，然后火化，把我骨灰带回旧金山。旧金山也是我的根，在那里也给我做个追思礼拜就成了。”

　　弟弟蒋友青年纪还小，一路上仍伤心地一再追问：“妈妈，你为什么要烧爸爸？”方智怡流着泪说：“青宝，这样我们才能把爸爸带回家啊。”一旁的蒋友柏和友常早已泣不成声。

　　这时的蒋友柏感觉自己的成长过程，整个就是一个虚幻的梦，或者也可以说是一个海市蜃楼。小时候的他真的就像拥有一个阿拉丁神灯似的，凡事心想事必成，要什么就有什么，不怕别人办不到，就怕自己想不到，所有拥有的东西都是大精灵送来给他的；他所有的遭遇以及他走过的路，都好像是事先被安排好的。

　　直到忽然有那么一天，就好像有人把他手上那个神灯拿走了。神灯就这么消失了，大精灵也不再出现，他好像一下子被丢到一个无边无际的沙漠里，所有的东西一下子都消失的无影无踪。

　　如果说爷爷蒋经国的去世，使得这个大精灵的威力变弱了，很多事情不再能做到；那么父亲蒋孝勇的骤然离去，无疑是彻底地带走了这个神灯和大精灵。原本过着衣食无忧生活的蒋友柏，生活和精神一同彻底跌落谷底。他要什么有什么的人生已经消失了，逼着尚未成年的他从山顶下山，学会接受没有什么事是“应该”“一定”的。

　　父亲蒋孝勇的英年早逝，给年少的蒋友柏难以形容的打击。如果父亲不那么早去世，应该会介绍很多人给他认识，应该会给他安排好以后的工作，应该会给他设计好未来的前程……这一切只是如果，父亲蒋孝勇再也不会回到他的身边了。

　　父亲蒋孝勇的溘然长逝，让20岁的蒋友柏茫然无措，就像大海里航行的一条小船失去了方向，任凭风浪随波逐流。离开台湾“荣总”病房，蒋友柏失魂落魄地回到纽约，却再也没有回到纽约大学的教室。

　　当母亲方智怡告诉蒋友柏，他们家除了已有的房产，已没有多少存款了。从原先家境殷实到现在几乎一贫如洗，一下子把蒋友柏给惊呆了。说他们家没有钱，不光其他人不相信，连蒋友柏自己也不相信。他们家怎么会没有钱？蒋家怎么可能没有钱？但确确实实他们家没有钱了。

　　巨大的心理落差让蒋友柏变得不知所措，让他的人生观、世界观发生了剧烈的震动。多年后他再回忆起这段难熬的岁月时，心绪仍旧无法平静：“如果你祖父是‘总统’，呼风唤雨，突然间没有了，就算这样没关系，你想，我大学毕业本来我爸要帮我安排个工作，突然间也没有了。一切完了，我的价值是什么，你必须重新找到你自己的价值，这个价值也是很现实的，你必须要让人家有利用的价值，不然你不可能生存嘛。”