邓小平在中共十二大开幕词中创造性地指出：把马克思主义的普遍真理同我国的具体实际结合起来，走自己的路，建设有中国特色的社会主义，这就是我们总结长期历史经验得出的基本结论。这里强调了四个方面的问题：第一，强调把马克思主义普遍真理同我国的具体实际相结合。第二，强调走自己的路。这是第一点的必然要求与结果。第三，强调建设有中国特色的社会主义。“社会主义”是马克思主义的社会主义或科学社会主义，它既指社会主义的思想、理论，又指社会主义的实践、运动，还指社会主义的制度、社会形态。第四，强调这是总结长期历史经验得出的基本结论。历史结论可以使我们鉴往知来，但不能简单作为新的实践和历史进程的出发点。

　　真实的中国是一个多面体的客观存在。如果仅从中国看中国，可能会有“不识庐山真面目”之感；如果仅从西方看中国，则会失去自信而只剩 “他信”；如果从全球或世界看中国，才能找到比较全面、客观、公正的立场，这就需要有制高点以及全局眼光。2010年9月温家宝在联合国千年发展目标会议上提出：让世界看真实中国。由此必然会提出这样的问题：真实中国或中国真实是什么，中国最本质的东西是什么，中国向何处去有没有形成共识，中国的核心利益有没有明晰，中国相对稳定的价值观有没有形成，等等。针对这些问题，不仅国外人士众说纷纭，国内人士的认知往往也大相径庭。对此，我坚持认为应当从历史、现实与未来三维时态中认知中国，从中国、西方与全球世界的交汇中认知中国。当今中国，最为本质的东西、发展态势、核心利益、价值观应当是：中国特色社会主义。

　　 然而，最近几年社会中不乏这样的现象：人们有时把“中国特色”与其后的“社会主义”分割开来使用，甚至用“中国特色”取代“中国特色社会主义”。这是值得注意或警惕的现象。其实，“中国特色”与“社会主义”是密切联系不可分割的。当代中国的社会主义之所以叫“中国特色社会主义”，主要是因为它还处在初级阶段，还不是充分实现了的社会主义，这种社会主义同国内外的资本主义成分和因素长期并存、合作。虽然社会主义还处于相对弱势地位，但在其整个历史进程中，最终胜利的价值导向必将是社会主义。

　　中国特色社会主义决定了当今中国社会的根本性质和发展方向。应当警惕、防范和避免将中国特色社会主义缩减为“中国特色”的倾向。社会主义是一个很好的名词，但是如果使用得不好，就体现不出社会主义的本质。我们不仅要完整准确地使用 “中国特色社会主义”这个纲领性命题，还要完整准确地理解什么是 “中国特色”，什么是“社会主义”，以及中国特色与社会主义的相互关系如何结合，对这些问题，需要我们进一步研究。

　　（作者单位：苏州大学政治与公共管理学院）