在过去30年经济体制转型中，社保制度的转型可以概括为“成就很大，问题很多”。虽然30年改革开放取得的伟大成就中，社保制度功不可没，但同时也存在很多挑战。30年后的今天，历史已经站在新的起点，形势已经发生了重大变化，社保制度的任务也发生了重大战略变化。一是变“为国企改革服务”为“为转变增长方式服务”。二是变“为社会稳定服务”，为“为社会和谐服务”。社保制度为社会稳定服务，这只是一个初级目标。社会和谐才是社保体系应该追求的较高境界。要实现这两个重大战略转变，就需着力增强社保制度的透明性，以期给参保人明确的预期；解决社保便携性问题，让流动人口和农民工异地转移工作时能够实现一卡通；解决投资收益低下问题，以提高制度收益率和替代率，提高退休收入水平等一系列问题。
　　今年是中国改革开放30年。早在三年半前，中国医疗卫生体制改革就曾被有关重要研究机构判定为“基本不成功”。并引起全社会的震动。那么，如何整体评价中国社会保障制度30年的历程？是“成功”、“不成功”，还是“基本不成功”、“基本成功”？我的评价是“成就很大，问题很多”。
　　30年前，我国长期实行与计划经济体制相统一的社会保障政策，传统的社会保障制度建立在计划经济体制之上的“企业保险”制度：从养老到医疗，从坟墓到摇篮，均由企业包揽下来；由于在计划经济时代我国采取的几乎是百分之百的国有经济成分（国营与集体），实则所有福利由国家包揽下来，基本没有失业，所以就不存在失业保险。在农村人民公社制度下，医疗保障实行的是集体合作医疗制度。
　　很显然，传统的“企业保险”制度已不适应日益开放的市场经济制度的要求，不适应经济体制改革的需要，甚至成为制约改革开放的一个障碍，建立与市场经济相适应的现代社会保障制度成为我国改革开放一个不可分割的重要组成部分。
　　一、确立了统账结合的部分积累制，其设计理念符合世界发展潮流
　　中国统账结合制度酝酿于上世纪80年代末，初建于90年代初，定稿于90年代末。在这个时期，以英国和美国为代表的新自由主义改革浪潮与以拉丁美洲为代表的私有化改革浪潮对世界各国社会保障制度改革都或多或少产生过影响。但是，在这个大背景下，中国既吸取了欧洲传统现收现付制的优点，又吸纳了拉丁美洲引入个人账户和新加坡中央公积金制的特点，试图将社会统筹与个人账户结合起来，以期建立一个部分积累制。在当时历史条件下，这个设计理念和设计初衷是超前的，就是时至今日，其理念追求也是值得令人称道的。与中国初建混合型制度几乎同时起步的，还有一些欧洲发达国家和转型国家，只不过他们采取的混合型制度不是统账结合，而是独辟蹊径的名义账户；从某种意义上说，中国开了统账结合的历史先河，成为统账结合的首位“吃螃蟹者”，使混合型社保制度“大家庭”又增加了一个重要成员，甚至成为美国日后改革所效法的一个样板：2001年美国成立“加强社会保障总统委员会”，该委员会草拟的统账结合改革方案与“中国版”的统账结合如出一辙，所不同的仅仅在于，在时间上它比中国统账结合制度的诞生晚了至少6年时间，并且，由于种种原因，这个方案没有呈交到国会。
　　统账结合是混合型社保制度的一种，从理论上讲可以将统筹的优势与账户的特点结合起来，既可增强个人的责任，以应对即将来临的老龄化，又可实行社会共济，以实现社会公平。毫无疑问，这个制度目标的追求和设计理念的初衷是非常正确的。
　　二、建立了多层次社保制度，缴费型保险制度支出已占GDP的3.3%
　　在当今世界中高收入国家，大概除了新加坡等极少数以外，绝大多数国家建立的均是多层次、多支柱的社保制度的结构。虽然“建立多层次的社会保障制度”这个概念首次出现在1993年十四届三中全会的《决定》之中，但实际早在1991年国务院发布的《关于企业职工养老保险制度改革的决定》中就已经提出建立“企业补充保险”第二支柱的概念。
　　按照缴费型和非缴费型社保制度来分类的话，截至2007年底，缴费型的基本养老、医疗、失业、工伤和生育等五险基金滚存结余已达1.1万亿元人民币，其中基本养老保险参保人口已达2.72亿人（城镇2.1亿，农民工0.2亿，农村居民0.52亿），参加基本医疗保险2.54亿人（其中参加城镇基本医疗保险人数2.23亿，农民工0.31亿），新农合参保人数已超过90%；失业保险参保人数1.1亿，工伤保险参保人数1.2亿，生育保险参保人数0.8亿人。五险支出合计7929亿元（养老5965亿，农村养老40亿，医疗1562亿，失业218亿，工伤88亿，生育56亿），占GDP的3.3%。多层次和多支柱的社保制度初具规模，例如，养老制度的第二支柱即企业补充养老保险企业年金基金累计结存为1519亿元，缴费职工人数929万人，有3.2万户企业建立了企业年金计划。第三支柱即商业养老保险得到了长足发展，其中全国人均长期寿险保单持有量已超过0.1件，虽然还远远低于发达国家1.5件的平均水平，但业已取得很大的成就，保险深度为2.8%，保险密度接近500元，再过几年，沿海个别发达城市保险深度将接近于发达国家。总的来说，独立于企业单位之外、资金来源多元化、保障制度规范化、管理服务社会化的社保体系已初具规模。