近年来，国内学界关于历史唯物主义的研讨成为一个重要热点问题，有的西方论者提出对历史唯物主义要“重释”、“重解”、“重建”等。但是，至今未看到他们真正超越历史唯物主义的科学成果。当然，国内学人的“重解”、“重建”与西方学者的“重构”、“重建”是根本不同的。但二者却引起人们的同样疑问：马克思恩格斯创建的历史唯物主义是否存在着“建”的不当，为何要“重建”，恩格斯对历史唯物主义的论述和阐释是否有误，因而应予以“重释”、“重解”呢？

　　对马克思创立唯物史观给予的重要启迪和影响

　　唯物史观虽然是马克思的第一个伟大发现，但恩格斯对这个伟大发现的创立、完善和发展有着不可或缺的卓越贡献。特别是对马克思之所以能够发现和创立唯物史观，恩格斯给予的思想理论影响是深刻的。

　　恩格斯不仅在经济学研究上先于马克思，而且也是最先明确指出社会历史就是“人类自身活动的历史”。恩格斯的这个论断对马克思完善实践观、创建唯物史观有着极为重要的意义。1845年，马克思在《关于费尔巴哈的提纲》中对实践的说明，和恩格斯在思想观点上是完全一致的。否则，就不会出现马克思恩格斯共同撰写《德意志意识形态》，并对唯物史观的基本观点、基本理论和基本方法进行比较系统的论述。实际上，作为唯物史观理论形成的标志《德意志意识形态》的写作，也是在恩格斯的再三建议和催促下二人才合作完成的。

　　由此可见，恩格斯对马克思创立唯物史观所作的贡献，不仅是巨大的和极为重要的，而且是非常具体的，其思考的问题也是极为深刻而细致的。

　　对唯物史观的系统论述

　　恩格斯在晚期书信中对唯物史观进行了系统论述和进一步研究。

　　首先，恩格斯首次提出和使用“唯物主义历史观”这个术语。他在《卡尔·马克思〈政治经济学批判〉第一分册》中，认为“唯物主义历史观”是“唯物史观”的另一种表述，二者是完全等同的。恩格斯首次提出和使用“唯物主义历史观”这个术语，而不使用唯物史观，和他在晚年批判“经济唯物主义”时，使用“历史唯物主义”而不是使用“唯物主义历史观”那样，是为了论说更有针对性。

　　其次，论唯物主义历史观产生的理论前提和社会根源。恩格斯在这一时期一直到1883年马克思逝世，都在不断捍卫、完善和发展唯物主义历史观，系统阐明了唯物主义历史观产生的理论前提和社会根源。第一，唯物主义历史观虽然不是马克思主义哲学的全部，却是马克思主义哲学的重要部分。第二，“唯物主义历史观”是马克思主义哲学变革传统哲学的核心和实质。恩格斯明确指出，唯物主义历史观和剩余价值是马克思的两个伟大发现，由于这两个发现，社会主义变成了科学。