跨入21世纪以后，美国受到诸多国内外重大事件的影响，美国国内外关于其地位衰落已否的讨论也随之增加。
本报告拟从“综合国力”的角度，用一些已经发表的数据，去看待美国力量变化问题，而不直接讨论美国是否已经“衰落”，更不把“美国是否衰落”作为一个主观偏好的选项。
应该说明，观察一个国家的“综合国力”，还需要：（1）比本报告更综合的数据支撑，这是应该在今后的跟踪过程中逐步完善的；（2）比本报告更长的时间跨度，这是应该也可以在今后的观察中逐渐拓展的；（3）比本报告更广阔的视野，而不只是目前这样选取有限的几个国家或个别地区来加以比较；（4）进一步纳入一些尚不能用数据说明的重要纬度，例如制度纬度、文化纬度和错综复杂的历史维度，尽管这无疑将使问题变得复杂得多。
所以，本报告仅仅是一个描述（而不是分析！）美国的综合国力变化的初步的尝试，期望能够对已经并将继续展开的有关讨论有一定参考。
一、美国10年来的变化
1990年代初期，随着苏东解体、冷战结束，国际格局开始发生重大变化，美国也随之开始调整其国际战略。由于2001年的“9·11”恐怖袭击，美国又将“反恐”当成维护其国家安全的第一要务，并相继发动了阿富汗战争和伊拉克战争；此后国内安全局势逐渐稳定，但随着2007年夏天开始的美国次贷危机到2008年发展成为席卷全球的金融风暴，美国经济也陷入了新一轮的危机之中。在这一系列事件的冲击下，美国的经济社会都出现了新的变化，越来越多的人开始关注美国的地位是否也发生了变化。
1.美国的自然资源和基础设施
美国是个自然资源禀赋丰富的国家。美国的国土面积（不包括内陆水体、大陆架和专属经济区）为916.2万平方公里，居世界第三，仅次于俄罗斯和中国；2010年美国人口普查提供的数字显示，美国人口为3.087亿，居世界第三，比2000年的2.814亿增加了9.71%；美国森林面积为303万平方公里，仅次于俄罗斯、巴西和加拿大居世界第四，森林面积占国土面积比例为33.1%，居世界中游；可耕地面积占其国土面积的18.6%，人均可耕地面积0.6公顷，居世界第五，仅次于加拿大、哈萨克斯坦、俄罗斯和乌克兰；可再生内陆淡水资源总量为28万亿立方米，居世界前列，与中国、加拿大和印度尼西亚等国相当，次于巴西（世界第一）和俄罗斯（世界第二），2007年人均可再生内陆淡水资源为9199立方米，高于世界平均水平6511立方米，但远落后于许多处于热带雨林地带国家如巴西、厄瓜多尔等。（美国国家统计局、世界银行网站数据指标）
美国能源资源丰富，2009年探明石油储量为191亿桶，居世界第12位，产量为914万桶/日，仅次于俄罗斯和沙特阿拉伯，居世界第三；2009年天然气探明储量为245万亿立方米，居世界第五，产量为21万亿立方米，居世界第二；2008年美国煤炭储量为2605.51亿吨，占世界储量的27.5%，居世界第一，2009年美国煤产量为10.7亿吨，居世界第二；电力方面，美国2009年净发电量4.1万亿千瓦时，总电力消费量3.9万亿千瓦时，总装机容量1.01万亿瓦特，均居世界第一。美国总体的能源生产和消费量均为世界第一，2008年的数值分别是73.4个quadrillion BTU（Quadrillion等于千的五次方，即1后面跟15个零。BTU为英国热量单位）和99.5个quadrillion BTU；二氧化碳排放方面，美国2009年使用石化燃料产生的二氧化碳排放量达54亿公吨，居世界第二。2007年美国人均二氧化碳排放量为19.3公吨，居世界前列，高于主要发达经济体如日本、德国、法国和意大利等国，但低于许多富有中东产油国，如卡塔尔、巴林等国。（世界银行网站数据指标、美国能源信息署。美国煤炭的单位为短吨或称美国吨，一短吨=907.19公斤。）
基础设施方面，美国在一些重要指标方面居世界前列。2008年美国国际互联网用户数为2.3亿，居世界第二；每100人国际互联网接入人数为75.8，居世界前列，与大多数发达经济体相当；每100人固定宽带互联网接入人数为24.02，与德国、日本相当，次于一些小型发达经济体。2008年每千人拥有机动车820辆，在世界主要经济体中居第一。人均耗电量为13638千瓦时，仅次于加拿大以及一些小型发达经济体如挪威、冰岛、瑞典等。2008年美国铁路总公里数达22.7万，遥遥领先于世界各国（世界第二的俄罗斯铁路总长为8.4万公里）；2008年美国航空运输量为905万架次，高居全球首位，比排在第二的中国的185万架次高出许多；2008年美国的货柜吞吐量为4034万TEU（20英尺当量单位），居世界第二。（世界银行网站数据指标、国际电信联盟）
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