失业之痛
“示威者需要什么,需要的是工作。”针对在美国愈演愈烈的反华尔街示威活动,乔治·梅森大学公共政策学院教授杰克·戈德斯通在接受法制日报记者采访时说。
多数参与反华尔街示威活动的民众都深受失业困扰,其中又以年轻人居多。美国劳工部的数据显示,全美8月份的失业率为9.1%,失业人数达到1400万。高达9%的失业率,自今年4月以来没有好转的迹象。在失业大军中,成年男性占8.9%,成年女性为8%,而青年男女则高达25.4%,居失业群体之首。
示威活动最早在7月由一家名为《广告克星》的网络杂志发起,起初只有几十个年轻人在纽约证券交易所门前抗议,随后规模不断扩大,演变为轰动全美的“占领华尔街”行动。
“过去三年来,房价下跌形成经济困境,就业市场又一直不景气,民众为此苦不堪言。”戈德斯通对法制日报记者指出,这是反华尔街浪潮的深层原因。
戈德斯通说,美国庞大的中产阶级队伍在经济困境中变得衰弱,民众也就难掩不满和愤怒情绪。纽约26岁的木匠麦克斯·里奇曼则直言:“美国梦已经破灭或正在消亡。”里奇曼最初只是一名无动于衷的看客,现在成了“占领华尔街”的一员。
民众的不满首先直指华尔街的“贪婪”,人们无法容忍当他们忍受着经济危机的煎熬时,华尔街的金融贵族仍大派红利。有舆论指出,“仇富情节”正在美国社会悄然滋长。
“我对民众的怨恨深表同情。”在经济危机中仍大获其利的“金融大鳄”索罗斯说,正是华尔街银行的自私行为,给从“茶党”到“占领华尔街”的反对现行体系的活动提供了诱因。
10月6日,奥巴马总统首度就“占领华尔街”抗议活动发表讲话称,他从电视上看到民众因经济危机受到的伤害,但确实有一些制造了问题又不负责任的人在阻挠政府打击腐败的行动。奥巴马坦言,“我认为人民很无奈”。
政策之失
抗议民众对政府政策的疏漏同样感到不满。戈德斯通说,人们原本期待奥巴马总统上台后能够改变经济困境,但促成危机的银行体系最终却被政府救赎了。失望的人们现在只能通过采取抗议的直接行动,试图改变自己的命运。
《华盛顿邮报》指出,“占领华尔街”的示威者认为,金融资本家受到腐败政客的暗中支持,他们打破了经济体系的平衡,使得这一体系过度服务于权势阶层,草根阶层因此深陷债务漩涡,失去了生活的希望。
2008年经济危机以来,奥巴马政府投入了巨额资金,拯救了一批“大得不能倒”的华尔街银行,随后又采取了两轮量化宽松货币政策。2010年7月21日,奥巴马总统还签署了“多德-弗兰克华尔街改革和个人消费者保护法案”,这是上世纪大萧条以来美国出台的规模最大的金融监管法案。
但是,奥巴马政府的诸多施政举措并没有取得立竿见影的效果。今年第一和第二季度,美国经济仅增长1.9%和1.3%,而失业率则一直徘徊在9%的高位。有分析认为,奥巴马总统在2012年大选前很难使失业率大幅降低,不仅如此,人们对美国经济是否会“二次探底”的担忧也有所增加。
由纽约华尔街发端,抗议活动目前已蔓延到华盛顿、旧金山、洛杉矶、波士顿和丹佛等全美50多个城市,各地的示威人数也由最初的数百人上升到数千人。而根据一个名为“一起占领”网站披露的计划,组织者希望在10月份将示威活动推广到全美931个城市。
对社会运动颇有研究的戈德斯通对法制日报记者表示,“占领华尔街”抗议活动不会演变成中东那样的动荡局面,因为示威者只是希望政府的政策能有“较大的调整”。
“如果抗议活动持续发展,或许能促成有利于劳工阶层的新立法,或者至少能让富人为联邦政府承担更多的税赋。”戈德斯通说,“但这种情形,现在看来还言之过早”。
利益之争
从“占领华尔街”这一社会现象背后,人们不难发现美国两党利益博弈的影子。
在经济危机的大背景下,“奥巴马政府提出的就业法案受阻以及今年夏天以来国会两党始终未能让联邦政府摆脱“预算门”的困扰,是促成全国范围抗议活动最直接的因素。”戈德斯通对法制日报记者表示,“示威者希望迫使政府打破预算僵局,并采取一致行动解决经济社会问题”。
为推动4470亿美元的就业法案,奥巴马总统在全美奔波了数周进行宣讲,但在国会山却难以与共和党达成一致。
10月3日,众议院共和党领袖坎托称,众议院只会通过就业法案的部分内容。坎托还说:“我认为此时的华盛顿运转已经十分失常,我们必须把注意力放在能够取得进步的事情上。奥巴马政府和国会都想做大事,但问题是双方看问题的方式有天壤之别。”
美国媒体公布的一项民调显示,55%的美国人预计共和党将重掌白宫,只有37%的人认为奥巴马会赢得连任。奥巴马总统在接受媒体采访时也承认,他在2012年的总统大选中目前“身处下风”。
但10月6日,奥巴马又发出强硬口吻,誓言在2012年会对付那些阻止包括就业法案在内的经济改革日程的人。
“占领华尔街”抗议活动能在多大程度上影响到两党的政策取向,还有待进一步观察,这取决于奥巴马和共和党方面对如何才能获取更多选票的判断。
对抗议活动本身,美国公众和舆论可谓喜忧参半。叫好者认为将美国从华尔街的手中拉回正轨的日子终于来了,政府应该再度确立并推行1932年的《格拉斯-斯蒂高尔法案》,但也有人认为抗议活动虽然得到广泛响应,但缺乏有效的组织和领导,最终可能成为无政府主义者、反全球化者、反阿富汗战争和环保活动者的“大杂烩”舞台。
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