21世纪是海洋世纪，也是太平洋世纪，维护领土主权和海洋权益对包括中日在内的世界各国必将产生重要的影响，也将直接冲击第二次世界大战结束以来所形成的国际战略格局。中日钓鱼岛问题已经是困扰中日关系的一大难题。

　　埃默里报告引发东北亚“海域石油之战”

　　钓鱼岛问题真正引起世人瞩目是因在这一地区发现丰富的石油矿藏。1968年10月，联合国远东经济委员会新成立的“联合探勘亚洲海底矿产资源协调委员会”，赞助埃默里等12位地质学家，在东海与黄海进行了为期6周的地球物理勘测。1969年该勘测报告正式出版。这份报告对东海蕴藏石油提出了乐观的估计，在东海相邻接各国间引起了震动。正是这份被简称为“埃默里报告”的勘测报告，导致了20世纪70年代东北亚的“海域石油之战”。

　　埃默里报告中指出：本地区最有利于石油及天然气生成的部分，就是台湾东北一片20万平方公里的区域。沉积物的厚度超过2公里，在台湾更达到9公里，其中有5公里厚的新第三纪沉积物。在日本、韩国与中国台湾，几乎所有陆地上的油、气都产自新第三纪的岩层。中国台湾与日本之间的大陆礁层，极可能是世界上藏有最丰富的地区之一。因受军事与政治因素的影响，这也是全世界几处尚未进行钻探的广大礁层之一。这就意味着台湾东北20万平方公里，包括钓鱼岛海域在内都可能富藏石油。

　　埃默里报告在靠进口石油发展经济的日本、韩国和中国台湾引起了轩然大波。在国际海洋法的建设尚不健全的情况下，对钓鱼岛及其附属岛屿的主权争夺，就成为占有尽可能多的石油天然气资源的手段与途径。

　　日本非法窃占导致钓鱼岛问题出现

　　钓鱼岛及其附属岛屿自古以来就是中国领土不可分割的一部分，是由中国人最早发现命名和最早列入海防范围的，钓鱼岛问题的由来要追溯到近代以来日本对中国领土的非法窃占。

　　明朝永乐年间的《顺风相送》是现存记载中琉交流和钓鱼岛及其附属岛屿最早的史籍。1534年明朝册封使陈侃所著《使琉球录》记录了经过钓鱼岛及其附属岛屿的细节，还指出谷米山为中琉海界。1562年郑若曾编的《筹海图编》中的《万里海防图》将钓鱼岛及其附属岛屿正式划入海防区域，1863年清同治年间的《皇朝中外一统舆图》等官方正式舆图向全世界昭示了包括钓鱼岛及其附属岛屿在内的中国的疆域版图。19世纪末20世纪初，近代中国出现了严重的边疆危机，日本却通过明治维新，走上“富国强兵”的道路，并加入侵略者的行列，将侵略矛头指向中国。在1870～1879年中日“琉球处分”的交涉中，日本利用清政府的弱点，逐步吞并了“中日两属”的琉球，改设冲绳县。自此，日本北进朝鲜、南向中国台湾，侵略中国。1895年中日甲午战争，清政府战败，日本通过《马关条约》割占台湾。钓鱼岛及其附属岛屿作为台湾的附属岛屿，也就通过《马关条约》被日本割占。从法理上来讲，日本通过不平等《马关条约》获得了对钓鱼岛及其附属岛屿的管辖权。但从史实来看，日本是趁中国甲午战败之际，窃取了钓鱼岛及其附属岛屿。日本学者井上清指出：“日本在甲午战争中明夺台湾，暗取钓鱼群岛”，中国学者张植荣也指出：“甲午战争中国战败，明失台湾，暗丢钓鱼台。”

　　最早对钓鱼岛产生兴趣的日本人是古贺辰四郎，当时他是出于经济目的。随后钓鱼岛及其附属岛屿的军事地位引起日本政府的注意。起初，日本外务卿井上馨和冲绳县政府虽然主观上都想让日本占有该岛，但发现这些岛屿是由中国最早命名的，极有可能是中国的领土，因而担心“此时”如果“公然”把钓鱼岛纳入日本领土，会遭到清政府的强烈抗议，为此，井上馨提出“建立国标、开发诸事可留待他日”。1894年，日本政府在没有取得甲午战争胜利之前，以“该岛尚不明确是否为帝国所有”为由，驳回了古贺的申请，但是到了1894年底，日本在甲午战争中胜券在握后，断然决定占有钓鱼岛及其附属岛屿。同年12月27日，内务省发给外务省一份秘密文书，协商让冲绳县在钓鱼岛（日方称鱼钓岛）和黄尾屿（日方称久场岛）建立标桩：

　　秘密第一二三号

　　谨呈

　　外务省大臣子爵陆澳宗光阁下

　　兹于久场岛、鱼钓岛上建立所辖标桩一事，冲绳县知事已以甲号……呈报。此事已另以乙号于明治18年与贵省协商，然为尊命所限。其时与今日之情况相异，望另行提交内阁审议。

　　内务大臣子爵野村靖

　　明治二十七年十二月二十七日

　　此后，1895年（即明治28年），“内阁会议决定由内务、外务指示冲绳县知事：报请修建界桩一事已获批准”。至此，日本借甲午战胜之机，窃占了钓鱼岛、赤尾屿和黄尾屿，并将这些岛屿置于冲绳县而不是台湾的管辖之下。钓鱼岛及其附属岛屿明明是中国台湾的附属岛屿却被日本置于冲绳县下管辖的原因，就在于日本自甲午战前就早起贪念，并借甲午战争之机将其明占。这段历史就为日后美国将钓鱼岛及其附属岛屿包括在“冲绳归还”之内埋下了伏笔。

　　根据《开罗宣言》、《波茨坦公告》等国际文件的规定，钓鱼岛及其附属岛屿应归还中国。1943年12月，中、美、英三国首脑发表《开罗宣言》规定：“日本所窃取于中国之领土，例如满洲、台湾、澎湖列岛等”归还中国。1945年7月，《波茨坦公告》也规定，“开罗宣言之条件必须实施”。日本战败后，中国有权收回一切被日本侵占的领土，作为台湾附属岛屿的钓鱼岛及其附属岛屿也理应归还中国。但是，战后美国没有将钓鱼岛及其附属岛屿与台湾一起归还中国，而是对钓鱼岛及其附属岛屿强行托管。1950年8月4日，美国又单方面宣布其统治下的琉球列岛的地理境界包括钓鱼岛及其附属岛屿。自此至1972年冲绳归还前，钓鱼岛及其附属岛屿一直处在美国的“托管”之下。

　　中国外交部声明阐述“钓鱼岛属我”的严正立场

　　1970年7月，台湾当局授权美国海湾石油公司在钓鱼台群岛海域开始地质调查，8月21日，台湾“立法院”批准联合国大陆架公约，并指出：依据1958年联合国大陆架公约，中国有权在钓鱼台列屿海域探勘资源。同年8月，台湾“立法院”通过《钓鱼台列岛海底石油勘探条例》，9月2日，台湾水产实验所所属船只“海宪号”在钓鱼岛登陆，插上台湾“国旗”，15日，琉球政府与美国政府派员将其拆除。9月10日，美国国务院发言人麦克劳斯基就钓鱼岛争端表达了美国政府的正式立场，提出“如果主张发生对立时，认为上述事项则应在当事者之间加以解决”等。

　　1971年12月30日，中国外交部发表关于钓鱼岛及其附属岛屿主权的正式声明指出：钓鱼岛等岛屿自古以来就是中国的领土。日本政府在中日甲午战争中，窃取了这些岛屿，并于1895年4月强迫清政府签订了割让“台湾及所有附属岛屿”和澎湖列岛的不平等条约——《马关条约》。现在，佐藤政府竟然把日本侵略者过去掠夺中国领土的侵略行动，作为对钓鱼岛等岛屿“拥有主权”的根据，这完全是赤裸裸的强盗逻辑。第二次世界大战后，日本政府把台湾的附属岛屿钓鱼岛等岛屿私自交给美国，美国政府片面宣布对这些岛屿拥有所谓“施政权”，这本来就是非法的。中华人民共和国外交部严正声明，钓鱼岛、黄尾屿、赤尾屿、南小岛、北小岛等岛屿是台湾的附属岛屿。它们和台湾一样，自古以来就是中国领土不可分割的一部分。美、日两国政府在“归还”冲绳协定中，把中国的钓鱼岛等岛屿列入“归还区域”，完全是非法的，这丝毫不能改变中华人民共和国对钓鱼岛等岛屿的领土主权，中国人民一定要解放台湾！中国人民也一定要收复钓鱼岛等台湾的附属岛屿！

　　1972年3月8日，日本外务省抛出了关于钓鱼岛问题的“基本见解”：“尖阁诸岛”是从明治18年以后，政府通过冲绳县当局等，对现地进行过多次调查，确认这里不但是无人岛，而连清国统治的痕迹也没有。在此基础上，明治28年1月14日，内阁会议决定在现地设立标桩，正式编入我国领土。1971年6月17日，日本国与美利坚合众国之间签署了关于琉球群岛及大东群岛的协定，根据该协定“尖阁诸岛”包括在施政权已归还给日本国的地区之中。6月30日，《人民日报》针对日本外务省的无理言论，刊登了《佐藤反动政府捏造荒谬“根据”妄图为侵吞中国领土钓鱼岛等岛屿制造借口》一文，从三个方面反驳了日本外务省的“正式见解”。

　　钓鱼岛问题的出现是日本军国主义扩张的结果，而中国政府基于台湾问题的存在从大局出发处理中日钓鱼岛问题。20世纪70年代初，中国外交部关于钓鱼岛及其附属岛屿主权的正式声明和日本外务省抛出的关于钓鱼岛问题的“基本见解”是此后中日两国政府在钓鱼岛问题上言论的基石。台湾问题是影响钓鱼岛问题的重要因素，而美国的卷入则使该问题更加复杂化。这一段历史也就成为此后中日两国政府在处理钓鱼岛问题上的前因。