在群星璀璨的学者群中，束星北是当时公认的最杰出者之一。他的学生程开甲(中国科学院学部委员)的评价是：像束星北这样集才华、天赋、激情于一身的教育家、科学家，在中国科学界是罕见的，他的物理学修养和对其内涵理解的深度，在国内也是少有的。

　　束星北，1906年出生于江苏南通，1926年自山东齐鲁大学考入美国拜克大学物理系，不久转入加州大学。为探索和比较各种社会制度，他游历、考察了包括苏联在内的欧亚数国，深感社会问题复杂，理想与现实有着巨大差距，便更凝神专注于自然科学的探索。他来到英国爱丁堡大学学习基础物理和数学，在名师指导下，受到严格训练，仅一年多时间，便以《论数学物理的基础》一文而获硕士学位。1930年2月，又由名师引荐，考入剑桥大学，从师于著名的理论天体物理学家爱丁顿博士。爱丁顿对物理学有着多方面的重大贡献，特别是他利用日全食验证了爱因斯坦的广义相对论。早在国内上大学时，爱因斯坦相对论的一系列观点，便使束星北浮想联翩，兴奋无比。如今，在爱丁顿身边，他开始系统地接触人类这个伟大的发现。1930年8月，他又入美国麻省理工学院做研究生和助教，1931年5月再获理学硕士学位。在这里表现了他敏锐、超常的科学创新能力。他主动与世界一流的物理学家、数学家对话、交流，参与合作研究，曾探索引力场与电磁场统一的理论，试图冲击爱因斯坦相对论中的难题。可惜他在国外深造的时间不长，1931年9月，因奉母命回乡结婚，从此便一直生活于战乱纷扰和政治动荡的祖国。20世纪从30年代到40年代，束星北虽有多处移动，但大部分时间是在浙江大学物理系任教授。这是浙江大学学术上严谨、求是之风盛行的时期，也是束星北学术上日趋成熟，行将脱颖而出的时期。在群星璀璨的学者群中，束星北是当时公认的最杰出者之一。他的学生程开甲(中国科学院学部委员)的评价是：像束星北这样集才华、天赋、激情于一身的教育家、科学家，在中国科学界是罕见的，他的物理学修养和对其内涵理解的深度，在国内也是少有的。束星北与我国著名物理学家王淦昌在浙江大学是同事。二人既是志同道合的挚友，也常是学术见解上的“对手”。《档案》的作者写到，二人同为中国现代物理学界的领军人物，专业上各有所长，整体实力相当。40年代初，他们在理论造诣上已进入国际物理学的先进行列，在国内分别建立理论物理和实验物理的基础，并在物理学界培养造就出一批杰出人才，如吴健雄、李政道、程开甲等。束星北是李政道的启蒙恩师，在束星北的影响下，李政道从浙江大学的化工系转入物理系，二人切磋琢磨，遂成知己。束星北除了在相对论等理论领域的创造性探索和发表论文外，还善于结合实践，开展科学技术的创造，涉及激光、无人驾驶飞机、雷达(中国第一台雷达出自他手)、袖珍发报机等，在试验中已有重要成果。这时期他真是“踌躇满志，雄心勃勃”，其科研目标是追逐爱因斯坦、玻尔等国际大师的成就。1937年5月，玻尔曾来中国，到浙江大学作原子核的学术报告，束星北与王淦昌相陪，并与之探讨各自关心的学术问题，束星北与玻尔还有过较多的争论。玻尔后来对中国要求出国深造的人说：“中国有束星北、王淦昌这样好的物理学家，你们为什么还要到国外去学习物理呢？”如果在浙大当时的学术环境下顺势发展下去，束星北很可能作出有重大国际影响的科学创新，为人类作贡献，为民族添光彩。