高铁使铁路旅行时间至少减少一半，降低了旅行时间成本，刺激了沿线客流，增加了沿线服务业的快速发展。天津市商务委的调查显示，京津城际铁路开通后，从北京前往天津旅游的人次比高铁开通前增加了三成。2008年外地到津旅游者消费超过750亿元，其中高铁的贡献率为35%。

　　高铁满足了人员流动需求，降低了人员流动成本，加速了城镇化进程。目前，全国铁路日均开行动车组约1200列，日均发送旅客99.4万人次，相当于民航运力的1.4倍。如此大的运能，不仅使民航、公路运输纷纷降价三到五成，而且为城镇化带来的大量人口流动提供了强有力支撑。武广高铁开通后，沿线铁路客运量增加逾40%，其中高铁承担的运量达45%，有力地推动了韶关、岳阳等地与省会城市在人员、物资、资金和信息流上的交流。

　　高铁开通还释放了既有铁路线的货运能力，降低了全社会的物流成本。我国已运营的高铁可为货物运输腾出2.3亿吨的年运力。“全社会货运量中，铁路运输比重每提高一个百分点，就可以节约社会物流成本212亿元。”中国铁道部总经济师余邦利说。

　　高铁作为战略性新兴产业，拉动了我国机械、冶金、建筑、土木、材料、电力、计算机、装备制造等数十个领域的产业升级，填补了一批国内技术空白。其创新模式，打破了体制壁垒，整合了科技资源，对国内新药研发、大飞机制造等战略产业的自主创新，起到了示范效果。

　　中国高铁的节能优势也不容小觑。目前，我国时速350公里的高速列车每百人公里能耗每小时不到6000瓦，是大客车的50%、飞机的18%，是陆路运输方式中最节能的。由于在中国高铁建设大量采用“以桥代路”，建设1公里的高速铁路可节约44亩土地，那么目前运营的高铁实际节约土地多达33万余亩。

　　后来居上

　　中国高铁系统技术最全

　　12月3日，在京沪高铁枣庄至蚌埠间的先导段，国产“和谐号”380A新一代高速动车组跑出了486.1公里的时速，再次刷新世界铁路运营试验最高速。这一速度不仅大大超过了波音飞机的起飞速度，也超过了商业高速磁悬浮的最高时速，成为历史上地面运行最快的交通工具。

　　“验证铁路是否发达的最综合指标就是速度，因为它是在一定经济性、节能性、舒适性和安全性的要求下达成的。这个世界第一高速充分证明，中国高铁技术是当之无愧的世界领先。仅就列车气密强度这项指标，我国的机车装备制造业就领先日本和欧洲10年。”铁道部副总工程师张曙光说。

　　中国高铁研发起步较晚，但仅用5年，就完成了世界发达国家30年所完成的高铁研发之路，主要依靠的是中国特色的创新之路。

　　引进技术，指头变拳头。铁道部将全国铁路市场集中，作为谈判砝码，既避免了企业分散谈判而相互抬价、恶性竞争，又保证了引进的是占据产业制高点的关键技术。

　　学习再创新，闭门变开门。技术引进后，科技部与铁道部整合了全国的科技资源，打破了部门、行业、院校、企业的体制壁垒，整合全国的设备、资金、人才为一支开放的研发团队，充分调动各方积极性，既降低了创新的风险与成本，又加快了成果转化效率，使基础研发到产业化生产的时间缩短了十几倍。中国科技部长万钢在参观大会期间举行的中国国际现代化铁路技术装备展上表示，要创新，要开放，让高铁走向世界，使中国的高铁不断上台阶。

　　目前，中国已系统掌握了时速250公里、350公里及以上速度等级涵盖设计施工、装备制造、系统集成、运营管理等高速铁路成套技术，构建了具有自主知识产权和世界先进水平的高速铁路技术体系。中国不仅是世界上第四个系统掌握时速300公里高铁技术的国家，而且也是掌握系统技术最全的国家。

　　“目前仅国家知识产权局已经批复的高铁知识产权专项就超过了900项。而且从2009年，我们已经开始向国外申请知识产权保护了。”铁道部运输局综合部主任李军介绍。

　　如今，中国高铁正向世界延伸，高铁项目的合作也从“技术引进”升级为“联合创新、联手闯市场”。12月7日，铁道部与保加利亚、斯洛文尼亚等4国政府，以及阿尔斯通、庞巴迪等跨国企业签署了战略合作协议。

　　“中国不仅是世界上最活跃的高铁市场，也是很优秀的合作伙伴。与中国铁路合作是强强联合。”阿尔斯通董事长兼首席执行官柏珂龙表示，已与铁道部在城际列车、高速列车、机车和信号系统等领域签署长期战略合作协议，目标不仅是中国市场，还有国际市场。“现在与5年前不同了，中国车辆厂商已经有了自己的领先技术，但我们并不觉得这样发展空间就小了，我们将通过运用更先进的技术与中国铁道部进行更好地合作，共同开拓国际市场。”

　　曾经以“拆铁路”闻名的美国，也向中国高铁抛出橄榄枝。12月7日，美国通用电气公司与中国南车股份有限公司签订合作框架协议，双方将共同投资5000万美元在美国成立合资公司，在美国本土合作制造高速列车、中速动车组和城市轨道交通车辆。合资公司有望成为首家为佛罗里达州和加利福尼亚州两个高铁项目提供高铁技术的美国制造商。