作为地球上唯一的“白色海洋”，北冰洋堪称“浮冰世界”。湛蓝的大海上漂浮着洁白的冰块，蓝白间杂，美不胜收，但给科考队员的海洋调查工作带来很多困难和安全隐患。

　  考察队员在浮冰区回收用于调查海底沉积物的箱式采泥器（7月25日摄）。自从7月25日驶入北纬72度、西经164度附近的北冰洋海域，乘坐“雪龙”号极地科学考察船的中国第四次北极科学考察队深受浮冰困扰。大量随波逐流的浮冰将“雪龙”号团团围住，密密麻麻，一望无际。新华社记者 张建松 摄

　　自从7月25日驶入北纬72度、西经164度附近的北冰洋海域，乘坐“雪龙”号极地科学考察船的中国第四次北极科学考察队就深受浮冰困扰。大量随波逐流的浮冰将“雪龙”号团团围住，密密麻麻，一望无际。

　　在浮冰密集的海域，考察队员在进行海洋物理、化学、生物、地质等调查采样时，放到海里的仪器钢缆一旦被浮冰挂上或缠住，极易导致钢缆断裂、仪器损坏，甚至人员受伤，十分危险。不仅如此，在密集的浮冰阻挡下，“雪龙”号只能以七八节的航速“吭哧、吭哧”艰难航行，大大耽误了奔赴下一个海洋考察站位的时间。

　　26日，考察队决定启用船上的“海豚”直升机进行空中探路。红白相间的“海豚”来自中信通用航空公司，此次是首次参加中国北极科学考察。“海豚”从“雪龙”号飞行甲板上腾空而起之前，经验丰富的机组人员让每一位登机人员都穿上了救生衣。

　　从空中鸟瞰北冰洋上的“雪龙”号，犹如大海中一朵红色浪花，十分醒目。极目远眺，北冰洋大部分海域都被白色浮冰所覆盖，冰海之间犬牙交错，令人叹为观止。一条绵延几十公里的浮冰带，横亘在“雪龙”号驶往下一个作业站位的必经之路上，一直延伸到天际线的尽头。

　　不过，当“海豚”直升机飞越这条浮冰带上空时，还是能清楚地看到白色浮冰中间夹杂了蓝黑色的水道。坐在“海豚”直升机上，中国第四次北极科学考察队首席科学家余兴光和“雪龙”号船长沈权，一边仔细勘察这些冰间水道，一边详细记录。

　　27日，“雪龙”号经过一夜迂回曲折的航行，终于穿过这个密集的浮冰带，来到北纬72度18分、西经152度34分的加拿大海盆深水站位，进行8个小时的海洋综合调查。利用这段时间，部分科考队员还乘坐小艇，冒着浓浓的海雾，在“雪龙”号周围找到一块较大的浮冰，进行了两个小时的短期冰站观测、采样等工作。

　　“在风力和海流的影响下，北冰洋上的浮冰密集区每时每刻千变万化，一些以往没有浮冰的海洋调查站位，今年都遭遇了浮冰，这给我们下一阶段的海洋调查带来一定困难，”余兴光介绍说，“目前，考察队一方面加强了各项安全作业措施，另一方面也根据冰情，对海洋考察站位进行一些调整，力争寻找一些浮冰较少、相对开阔的水域，确保考察任务的圆满完成。”

　　截至目前，中国第四次北极科学考察计划进行的126个海洋调查站位，已经顺利完成近90个，其中包括两个国际联测断面。