图为湖区群众查找血吸虫病传染源钉螺。

图为医生在湖区调研血吸虫病传染源情况。

　　血吸虫病，是由血吸虫的成虫寄生于人体所引起的地方性疾病，钉螺是其主要的传染源。血吸虫病患者，均有乏力、贫血、消瘦和劳动力减弱等症状；晚期患者则脾脏肿大，腹水，骨瘦如柴。据统计，建国时全国共有13个省、378个县的1000多万人患此病，。血吸虫病由此被称为“瘟神”。建国初期，湖南省血吸虫疫区人口感染率最高达80%，最低的乡村也在20%以上。

　　50年代中晚期至60年代。血防工作贯彻积极防治的方针，采取综合措施，在1956-1959年期间，形成了群众运动高潮。全省以围垦灭螺为主，结合药杀，处理钉螺面积400余万亩，消灭钉螺面积100余万亩，并开展了大规模的乡、村设点治疗工作，抢治了大批急、慢性和晚期病人。血防人员深入洞庭湖广阔有螺湖洲，为每年春季的20余万打草民工开展集体防护和个体防护，使大批群众免受血吸虫病感染之苦。

　　1955年，毛泽东主席发出“一定要消灭血吸虫病”的号召。同年，中央成立了中央血防9人领导小组，提出了限期消灭血吸虫病的要求。

　　在1956年3月的会议上宣布了一个剿灭血吸虫病的7年计划。按计划，先用两年时间研究问题的所在，然后用三年时间铲除这一病症，最后用2年时间做扫尾工作。在头两年的研究期内，大量患者得到了国家出资培训出来的医护人员的治疗。 

　　1958年6月3O日《人民日报》刊登了一篇通讯，题为《第一面红旗--记江西余江县基本消灭血吸虫病的经过》。文章报道说，余江人民从1956年农业合作化时起，就掀起了全面歼灭血吸虫病的群众运动。他们把血防工作同兴修水利结合起来，调整水系，开挖新的灌溉沟，形成一个新的脉络纵横的水利灌溉网，也消除了血吸虫的孪生地，给祖国医学史增添了新的一页。看到这篇通讯后，与人民群众心连心的人民领袖毛泽东，浮想联翩，夜不能寐，遥望南天，欣然命笔，写下了著名诗篇《送瘟神》。　

　　在1958年11月上海召开的全国寄生虫病会议上，大会决定扩大群众消除寄生虫运动的规模，并缩短了原计划彻底铲除5种主要寄生虫病所需的时间。这5种寄生虫病是疟疾、丝虫病、钩虫病、黑热病，和血吸虫病。大会的决议称：“考虑到各地防寄生虫病工作开展的深度、广度和已经取得的成就，我们决心努力在明年彻底铲除这五种寄生虫病”。因此，（到1960年年初为止）展开了轰轰烈烈的群众运动，动员了上百万农民来铲除寄生虫的宿主。大部分疫情流行地区基本上消灭了疫情，疫情一度得到有效控制。

　  在当时能够消灭血吸虫病主要得益于以下几个方面：
　  1、领导重视、政策支持 当时国家成立了血吸虫病防治工作领导小组，各地也成立了相应的议事协调机构，对血吸虫病防治工作极为重视，在人力、物力、财力上投入很大，保障各项防治措施能得到较好落实，有利于血吸虫病防治。
　  2、各项措施得到较好贯彻落实。当时实施的是以控制钉螺、阻断传播为主的防治策略，对钉螺孳生环境采取多种形式的灭螺措施和环境改造措施，对控制流行起到重要作用，一些地方钉螺得以控制和消灭，达到血吸虫病传播控制和传播阻断标准。
　  3、群防群控 在当时的时代背景下，政府、部门、专业机构、群众都积极参与到血吸虫病的防治工作中来，思想行动一致。