毛泽东和中央军委在指挥华南和西南的大歼灭战中，曾多次指出不能叫国民党白崇禧集团和退到四川省的胡宗南集团进入云南省。指出如两敌或两敌之一退入云南，则不仅易于逃往国外，并且由于云南的地理形势，不可能派几个兵团入云南省作战，歼敌就要拖延时日。因此，毛泽东十分强调首先夺取贵州省，既切断胡宗南、白崇禧两集团的联系，又防止他们退入云南省。第二野战军和第四野战军执行了这个指示，使这两大集团都未能退入云南，这就形成了解放云南的有利条件。同时，在中国共产党的领导下，滇桂黔边区纵队经过长期的艰苦斗争，武装力量已发展到3万多人，形成了一支巨大的力量。
卢汉宣布起义，实际仅昆明市得到了解放，云南其他广大地区尚为蒋介石的第八军、第二十六军及从四川、贵州等省逃入云南的各种军队控制着。他们不仅数量多、装备好，战斗力也较起义部队强。卢汉起义后，蒋介石即派陆军副总司令汤尧从台湾飞抵云南，指挥由第八军和第二十六军组成的第八兵团进攻昆明。
起义部队奋起抵抗，工人、农民和学生也在中国共产党地下党领导下组织起“义勇自卫总队”等组织，配合起义部队展开了一场激烈的昆明保卫战。不久，市区内的昙花寺、大树营及塘子巷火车站失守，情况危急。卢汉向重庆的刘伯承、邓小平告急。但是，第四兵团还远在千里之外的广西南宁，无法赶到。刘、邓遂令第十七军一部自贵州驰援昆明。仅隔了一天，第五兵团的一个师乘汽车赶到了昆明市东北部的曲靖、陆良地区，歼灭了国民党陆军总部宪兵团及第十九兵团残部等3000余人。加上滇桂黔边区纵队在敌人侧后及运输线的打击、骚扰，汤尧和他的第八兵团被迫放弃进攻昆明，仓皇南逃。刘伯承、邓小平怕汤部逃往国外，即令第五兵团暂停于曲靖地区。
国民党第八兵团退集于离国境只有100多里的蒙自县地区，准备负隅顽抗不成即逃往国外。
为了能歼敌于国内，中共中央军委令驻在广西省百色地区的第四野战军一部，沿着国境线西进，占领云南省的边境城镇河口、金平一线，切断敌人向越南逃跑的道路；又令陈赓兵团火速向蒙自地区前进，直插国民党军第八兵团心脏。
陈赓接到命令，立即命令第十三军政治委员刘有光、副军长陈康率领主力第三十七、第三十八师的4个团为第一梯队，第三十九师为第二梯队，轻装急进，迅速入滇。
从广西省的百色市到云南省的蒙自县，按老乡说法是15个“马站”，每站90里，要翻越无数大山，跨越难以记数的江河。第十三军指战员不畏艰险，不顾疲劳，翻山越岭，每天以急行军速度前进。沿途多属滇桂黔边区纵队根据地，人民群众热情拥军，筹集粮草，修桥铺路，介绍敌情，照顾备至，极大地鼓舞了部队的斗志，减少了行军中的困难。部队仅用9天时间，走完了15个“马站”的路程。
为了迅速切断国民党军队的空中逃路，陈赓命令第三十七师部队：不必等主力到达，大胆急进，占领蒙自县机场。于是，第一一○团从砚山县境出发，昼夜兼程，绕过汤尧部在鸣就的警戒部队，1月15日20时，一举占领黑龙潭、布衣透等处，乘势扑向蒙自机场。机场乱作一团，3架飞机，1架刚起飞，另2架被缴获。次日凌晨，蒙自县城解放。第一○九团在蒙自县城南的新安所，迫敌两个营投降；第三十八师的第一一三团在开远县大庄地区歼敌1700余人。
国民党军陷入慌乱状态，分路逃窜，第十三军分路追歼。陈赓指挥第三十七师攻击个旧市之敌，经两小时战斗，歼敌3000余人，解放了锡都个旧市。他命令部队全力保护锡矿，立即派干部去接管锡矿，组织工人，迅速恢复生产。因为中共中央在卢汉宣布起义后，就给当时远在广东的陈赓发来急电，叫他到云南省后“要保护好个旧锡矿不受破坏，并立即恢复生产”。此时，陈赓立即将个旧锡矿情况向中共中央作了汇报。
解放个旧市同时，第三十七师一部在鸡街与国民党第八军后卫部队遭遇，经反复争夺，歼敌一部。当得知第八军主力正向建水、石屏、元江等县方向逃窜，第二十六军向红河、元阳等方向逃窜时，陈赓即令第三十七师主力和第三十八师分头追击。
18日，第一一○团追至普雄，俘敌副团长以下300人。
19日，第一一三团在追击中，第五连急行军超越敌人，在宜德把敌人堵住，将其歼灭。
国民党军第八兵团部和第八军残部2万余人逃往元江县方向。21日凌晨，第一○九团追至营盘山地区与敌后尾接触，第二营的一个连换上缴获敌人的服装，趁夜暗从敌人队列中穿过，赶到营盘山隘口，控制了制高点。此时，元江大桥已被逃过元江之国民党军第一七○师炸毁，江这边的国民党军无法过江，决定控制桥头，抢修铁索桥渡江。解放军第一○九团赶到，与敌展开激烈争夺桥头战。23日，解放军各路部队赶来加入战斗，击退敌军8次拼死反扑，实施穿插包围，将第八兵团部和第八军残部全歼，毙敌1500余人，俘敌6000人，国民党陆军副总司令兼第八兵团司令汤尧、第八军军长曹天戈均被活捉。汤尧苦笑着说：“我是飞机送来的俘虏！”
为追歼逃过元江的国民党军第一七○师残部，不使其流窜国外，第三十七师师长周学义率领部队忍饥挨饿，不顾疲劳，连续追击8昼夜，终于2月4日在镇沅县西南的按板井地区追上敌人。敌垂死冲杀18次之多，均遭失败。在解放军的政治攻势下，第一七○师师长率部2400余人投降。
在追击过程中，国民党军一七○师另一股约800人，经思茅、普洱地区向中缅边境逃窜。解放军第三十七师副师长吴效闵率部队急追，于2月19日在西双版纳的南峤（今勐海县）追上残敌，经激烈战斗，歼敌500余人。至此，滇南战役胜利结束。
滇南战役是第四兵团第三个大追歼战，历时49昼夜，部队征战3000里，歼敌2.56万余人。对保卫边疆、巩固国防做出了重要贡献。
第四兵团执行大迂回、大包围、大歼灭的作战任务，从1949年10月初到1950年2月初，4个月中，行程8000余里，进行了广东作战、广西作战和滇南战役，歼敌总数为15万人，俘虏将校级军官1000多人。 |
