会后,铁道部部长万里同志率领工作组,先后到徐州、太原、郑州、长沙等铁路局蹲点,进行重点整顿,宣传中央精神,提出“安全正点,四通八达”的目标,放手发动群众,调离一批坏头头,逮捕了一小撮坏人,使铁路运输形势迅速改观。4月,几个严重堵塞的路局全部疏通;创历史最高水平,列车安全正点率也大为提高。铁路形势的好转,不但带动了煤炭、电力等行业的生产建设,而且鼓舞了全国的人心。
3月下旬,小平同志又主持召开国务院会议,专门检查讨论中央9号文件的贯彻情况。他说,9号文件的精神不仅适用于铁路工作,除了体制以外,也适用于一切工业部门。当时,我主管计划工作,主管工业生产建设的任务,正在急切地设法解决存在的严重问题。小平同志的这一指示,给我指明了途径,决定把关系全局的钢铁工业的整顿,提上突出位置。
8月,小平同志听取胡耀邦同志经过深入调查研究提出的《科学院工作汇报提纲》。这个汇报提纲,阐发了“科学技术是生产力”这个我们在此前注意不够的马克思主义基本观点,提出科技战线要纠“左”的重要意见。9月,召开全国农业学大寨会议,小平同志在会上向全党提出了全面整顿的任务。他说:“毛主席讲过,军队要整顿,地方要整顿。地方整顿又有好多方面,工业要整顿,农业要整顿,商业也要整顿,文化教育也要整顿,科学技术队伍也要整顿。文艺,毛主席叫调整,实际上调整也就是整顿。”全面整顿,扭转了1974年的乱局,使生产建设和各方面的工作走向正轨,使全党全国人民振奋了精神,看到了光明。我们这些在小平同志领导下抓整顿工作的负责干部更是斗志昂扬。
就在这个时节,突然有点“气候”将变的兆头。那是过了国庆节不久,煤炭部召开会议,总结交流整顿工作经验,约我在会上作报告。在准备报告稿的过程中,先念同志嘱咐要多引用毛主席的话。报告稿写出后,送请先念同志审查。同过去先念同志对我送去的文件很快批下来的情况相反,此件压了几天。当我催问时,先念同志还要我再多引用些毛主席语录,接着又在电话中重申他的这一意见。这种情况令我诧异不安。我请了几位秀才反复琢磨,在报告上共引了六处。事后我问先念同志这是为什么。他慨叹说:我们犯了“错误”了,以生产压了“革命”了!我的这个报告见报后,部队的一位老同志特地来问我:中央又出了什么大事?你们这个报告比农业学大寨会议的大报告短,为什么引用毛主席的指示却比它还多?可见人们当时的政治神经绷得多么紧!
人们最担心的极不愿意看到的事情发生了!11月底,中央召开打招呼会议,传达毛主席最新指示:“反击右倾翻案风”。
全面整顿,是1972年前后批判极“左”思潮和无政府主义在新的情况下的继续,它的深度和广度大大超过前者,锋芒不但直指“四人帮”乱党乱国的罪行,而且包括了对发动“文革”错误的纠正。毛主席很希望安定团结,很希望把国民经济搞上去,但决不容许否定“文革”的理论和实践。整顿原来是毛主席提出的,但他说的整顿,只能是“保卫无产阶级文化大革命成果”的“整顿”。当整顿朝着与此相悖的方向发展时,毛主席的“天平”倾斜的转换就不可避免了。一直在窥测方向蓄谋反攻倒算的“四人帮”,乘机施行奸谗,风云顿时突变。
持续10个月的全面整顿就这样被迫中断。但是它还是促进了当年的工农业生产和国民经济的发展。通过反对派性,落实各项政策,打击了“四人帮”的帮派势力,一大批老干部、技术骨干恢复了工作。广大干部和群众在整顿实践中受到深刻的“整治‘文革’之乱、返归‘八大’路线之正”的教育。而形势的再次反复,更激起了人们对“四人帮”的憎恨,成为翌年“四·五”爆发天安门人民抗议运动的重要原因。特别是邓小平同志在整顿中提出的指导思想和工作方针,实际成为粉碎“四人帮”以后拨乱反正的先导。