2007年初，美国次贷危机全面爆发，并迅速席卷美国、欧盟和日本等世界主要金融市场，成为此次金融危机和经济危机的直接导火索。2008年下半年，这场危机日趋严重，整个美国的经济体系处于危险之中，全球经济严重受挫；中国也受到严重影响，出口放缓，内需不足，车市、房市和股市均受到较大的影响，经济增速明显放慢。2008年9月以来，为应对全球金融危机的不利影响，我国采取了灵活审慎的宏观经济政策，包括实行积极的财政政策和适度宽松的货币政策，提出4万亿的一揽子投资计划，出台一系列宏观经济调控尤其是扩大内需的措施。其中以社会保障为重点的民生建设成为应对金融危机、促进经济社会持续健康发展的重要举措。国家加大了对民生建设领域的财政投入和政策支持力度，包括医疗卫生、养老、住房、教育、就业、最低生活保障、灾后重建等方面，为有效应对金融危机、减轻金融危机对我国经济社会发展带来的不利影响发挥了重要作用。本文深入分析民生建设在应对经济危机中的作用，同时考察目前我国民生建设领域还存在的一些问题，并就这些问题提出思考和建议。

一、加强民生建设是许多国家有效应对危机的重要经验

从国外应对金融危机的经验来看，加强民生建设是各国应对金融危机、防范经济社会风险的有效举措。这与现代经济是风险型经济有关，也与现代经济危机的本质（主要是生产过剩导致的有效需求不足）有关，与民生建设和社会保障的基本功能也密不可分。

工业革命之后，伴随现代市场经济的逐步扩展，周期性的经济危机如影随形，经过一段时间的经济繁荣，经济危机往往接踵而至。危机时期不仅生产萧条，因为失业和收入下降导致的大量中低收入群体的生活也陷入困境之中。周而复始的危机给经济社会生活带来了巨大的风险和冲击。为了维护正常的经济社会秩序，现代社会保障制度和民生建设的措施不断出台。英国的《济贫法》首开先河，德国的社会保险制度紧随其后，其他工业化国家和大量发展中国家在借鉴英、德两国基本经验的过程中创造了社会保障制度和民生建设的多种模式（诸如北欧国家的福利国家模式、美国的社会保障模式、日本的“国民皆保障”模式和新加坡的个人账户模式等）。社会保障制度的不断完善，不仅在一定程度上发挥了保障民生的作用，而且也成为扩大内需、促进经济增长、提升劳动者技术素质、加快经济结构调整的重要动力。可以说，社会保障已经成为现代社会安全的重要制度安排，也成为调节经济制度的一个积极因素。

在1929年经济危机发生后的几年内，美国实施了面向困难人群的紧急救助。1933年罗斯福签署了《联邦紧急救济法》，成立了第一个全国性的救济机构——联邦紧急救济署，并且拨出5亿美元作为对各州的紧急救济金。与此同时，美国实行大规模的以工代赈计划。1933年11月，罗斯福指令建立了民用工程管理局，开始了大规模的以工代赈。1935年，在罗斯福的要求下，国会通过了《紧急救济拨款法》，拨款49亿美元，用于“救济、以工代赈和举办有益的公共工程项目，来增加就业计划”。另外，美国制定实施了具有重要意义的《社会保障法》。1935年，罗斯福签署了《社会保障法》，在全世界首先对发展社会保障作了系统具体的规定。

在这次金融危机中，美国于2009年2月13日出台了旨在通过减税及政府支出刺激经济走出衰退、创造就业岗位的总额7870亿元的一揽子经济刺激计划，其计划支出中涉及补贴失业救济、发放食品券及其他项目。欧盟委员会于2008年11月26日出台了2000亿欧元的经济刺激计划，其用途是减税、基础设施投资及社会保障与职业培训等方面。此外，其他国家也相继采取了众多加强民生建设的举措，为保障各国贫困人口的基本生活，增加就业，扩大国内消费，保持国内经济社会稳定发展发挥了重要作用。

二、民生建设在我国经济社会发展中的重要作用

民生问题既是个人及家庭的生计问题，又是直接影响国家发展进步的根本问题；不仅事关广大人民群众的根本利益，而且影响到整个国家改革发展的大局。尤其是在金融危机的背景下，加强民生建设对我国经济社会的健康发展，更具有重要的战略意义。

第一，加强民生建设是扩大内需、转变经济增长方式的战略举措。投资、消费、出口是我国经济发展的三驾马车，此次金融危机对我国经济的影响首先表现在对对外贸易尤其是出口的影响。随着全球金融危机程度的不断加深，我国的主要贸易伙伴美国、欧盟、日本等国家相继出现了增长减速，就业岗位减少，失业率上升，居民家庭消费下降等现象，直接导致这些国家的进口需求萎缩，理所当然地影响到了我国的对外贸易。2009年5月份我国外贸进出口总额同比下降25.9%，已经连续7个月下滑，出现10年来最大跌幅。出口在GDP中所占比重从2008年的32%降为2009年第一季度的25%，出口对GDP增速贡献率为负。在这个过程中，国内一些出口导向型的企业面临着极大的挑战，纷纷削减生产或关门倒闭，对我国的就业、居民收入、经济增长、社会稳定极为不利，再加上外资的减少、人民币的升值等因素，此次金融危机对我国经济社会的不利影响更加严重。自从中国加入世界贸易组织以来，对外贸易额逐年快速增长，对外贸易依存度逐年增大。我国的外贸依存度由1978年的9.7%上升到2006年的66.9%，2007年接近70%，如此高的对外贸易依存度容易受到国外经济波动的影响，不利于我国经济的稳定发展。而且，近些年来，我国投资和消费两大需求的比例不相协调，根据2008年统计，消费对国内GDP增长的贡献率由1999年的74.4U/o下降到了2007年的39.4%，而投资的贡献率由1999年的23.7%增加到2007年的40.9%。由此可见，扩大内需、转变经济增长方式成为我国应对金融危机，促进经济社会持续健康发展的迫切任务。而加强民生建设，减少城乡居民的后顾之忧，提高城乡居民的收入水平，稳定其消费预期，意义十分重大。

第二，加强民生建设是防范社会风险、促进社会和谐的重要手段。全球金融危机给我国经济发展带来诸多不利影响，直接影响到我国城乡居民的现实利益。尤其是一些沿海企业的关闭破产，导致大批农民工失业；大学毕业生就业难度增大，对我国的社会和谐稳定带来了压力。金融危机产生的就业问题主要表现在农民工就业和大学生就业两个方面，农民工由于较低的文化素质和技能素质，是就业的脆弱群体，因而成了首当其冲的影响对象。农业部根据2008年10月对10个省市的数据调查，得出农民工提前回流量占农民工总量的6.5010，以6%的回流量估计，全国1.3亿外出农民工中已有780万人提前返乡。虽然与农民工相比，大学生的文化素质相对较高，但由于缺乏实际工作经验，再加上总供给量较大，每年有数百万的毕业生将走出校园（2009年约有600万以上），就业矛盾十分突出。2008年10月，新增就业的增速是8%，这是最近几年来第一次出现连续增长后的增速下降；企业的用工需求出现下滑，据人力资源和社会保障部对84个城市劳动力市场职业供求信息调查显示，2008年第三季度以后的用工需求下降了5.5%。根据《社会蓝皮书(2009)》所调查的数据，2008年的城镇失业率高达9.6010，预计2009年底至少有150万高校毕业生难以找到工作。如果不采取有力措施应对严峻的就业形势，可能会产生一定的社会风险，影响社会的安定与和谐。因此，通过加强民生建设，预防和化解社会风险、促进社会和谐，为经济发展创造良好的社会环境，就显得更为迫切和重要。

第三，加强民生建设是落实科学发展观、促进经济社会持续健康发展的必然要求。加强民生建设，不只是应对金融危机时期的应急措施，发挥“稳定器”、“调节器”的作用；而且更是一项促进经济社会长期持续健康发展、保持国家长治久安的战略举措，在任何时期都十分重要。近些年尤其是2003年以来，党和政府针对我国在经济社会发展过程中出现的一些问题，提出了科学发展观，为今后我国的发展提供了指南。科学发展观的核心就是以人为本，加强民生建设是以人为本、科学发展的最好体现。科学发展观的基本要求是全面协调可持续，根本方法是统筹兼顾，也就是说，不能一条腿短，一条腿长，而是要统筹考虑经济社会发展。一方面，经济发展就是要发展生产力，为满足人民群体的各项需求创造物质条件，经济发展的最终目的是提高人们的生活水平，使人们共享发展成果。另一方面，只有当人们生活安定，无后顾之忧的时候，才会有更高的生产积极性，为经济发展增加活力；也只有以人为本、加强民生建设，才会使社会更加稳定、和谐安康，为经济发展创造良好的社会环境。因此，无论是危机时期，还是危机过后，都需要加强民生建设，这是促进经济社会持续健康发展的必然要求。