改革开放初期，邓小平在领导人民军队现代化建设的进程中，顺应形势发展，对军队政治工作指导方针作出三次重大调整，创造性地提出了一系列军队政治工作建设的原则和方法。这些重要思想，丰富和发展了毛泽东关于军队政治工作的理论，促进了国家和军队现代化建设的协调快速发展，对于新世纪、新阶段继续做好军队政治工作，继续发挥政治工作的强大效能，有着重要启示。

　　一、“恢复和发扬政治工作优良传统”——破除“左”的思想干扰，以毛泽东思想体系为指导开展军队各项工作

　　从1978年中共十一届三中全会前后到1982年中共十二大，是军队政治工作新局面的初步开创阶段。这一阶段，邓小平指导军队政治工作的核心是恢复传统、推陈出新，可以说是“破立结合”。他指出：“破，在当前和今后一个时期就是要深入揭批‘四人帮’，要联系揭批林彪，肃清他们的流毒和影响。立，就是要完整地准确地掌握毛泽东思想体系，在新的历史条件下，恢复和发扬我党我军的优良传统和作风。”

　　文化大革命期间，林彪、江青两个反革命集团对军队建设的干扰破坏，使军队政治工作正确的方针、原则被歪曲，而“左”的一套却被视为正确的东西在军队中长期推行。对此，开始主持军委日常工作的邓小平，努力在军队政治工作领域清除林彪、“四人帮”的影响，并针对军队当时存在的“肿、散、骄、奢、惰”等问题，提出“要完整地准确地掌握毛泽东思想体系，在新的历史条件下，恢复和发扬我党我军的优良传统和作风。”在他看来，中国共产党把马列主义同中国革命和军队建设的实际结合起来，经过不断总结、发展和完善，才得以形成人民军队政治工作的优良传统。这不仅反映了人民军队的本质，也是军队政治工作最富有生命力的原则和内容。“现在要发扬这种作风，这是保证实现四个现代化很重要的问题。”而恢复和发扬优良传统，前提条件就是要恢复政治工作的重要地位，重要途径就是研究新情况，解决新问题。

　　1978年4月至6月，全军政治工作会议召开。这是结束十年动乱后的第一次军队政治工作会议，也是军队建设指导思想上拨乱反正的重要会议。会议召开前，邓小平就明确提出：“这次全军政治工作会议，要把政治工作的地位恢复起来。”他还强调：“从部队存在的问题和实际情况来看，最重要的，就是要研究和解决在新的历史条件下，怎样恢复和发扬政治工作的优良传统，提高我军战斗力的问题。”正是基于这一考虑，邓小平在会上作了重要讲话，回顾总结了党和军队建设的历史经验，分析并阐述了新的历史条件和毛泽东一贯倡导的实事求是思想的真谛，为新时期军队建设和军队政治工作指明了方向。这一讲话及其指导下通过的会议《决议》的理论贡献主要包括：

　　(1)阐述了政治工作面临的新的历史条件。邓小平提出了两个不同：一个是“从民主革命到社会主义革命，我们经历了二十多年的战争，又经历了二十多年的和平环境，这是一个很大的变化。”另一个是“对军队来说，由长期的战争环境转入和平环境，这是个最大的不同。”

　　(2)明确了新时期军队政治工作的指导方针。邓小平提出，要完整地准确地理解和运用毛泽东思想体系来指导我们的各项工作，要继承和发扬毛泽东倡导的实事求是精神，从实际出发，研究新情况，解决新问题。

　　(3)确立了军队政治工作的任务。邓小平指出：“主要是保证军队的性质，保证党的路线、方针、政策的贯彻执行，保证党对军队的绝对领导，保证提高部队的战斗力”。

　　(4)明确了军队政治工作中继承与创新的关系。邓小平强调军队政治工作要继承和发扬毛泽东倡导的实事求是精神，研究和解决新的历史条件下，怎样恢复和发扬优良传统的思想路线，促进政治工作改革创新。

　　(5)提出军队政治工作要整顿的思想。邓小平提出要整顿政治机关，把政治机关的职能、作风、威信恢复起来，强调政治干部的以身作则、模范作用，加强政治干部的培养，为政治工作提供组织保证。

　　(6)提出坚持党指挥枪，严格整顿纪律，发扬三大民主，坚持军民一致、官兵一致等政治工作基本原则。

　　这些理论原则的确立以及随后对“解放思想，开动脑筋，实事求是，团结一致向前看”的指导方针的贯彻执行，使全军各部队很快就把学习贯彻十一届三中全会的路线和四项基本原则作为新时期政治工作的基本内容。由此，军队政治工作在指导思想上开始冲破“左”的束缚，在工作方向上也从“以阶级斗争为纲”转到“以现代化建设为中心”，从而实现了军队政治工作指导方针的拨乱反正和推陈出新。

　　1982年9月，中共十二大召开。大会制定了全面开创社会主义现代化建设新局面的政治纲领。会后，邓小平在指导政治工作保证军队的现代化、正规化建设和完成各项任务过程中，一方面抓作风建设，大力恢复和发扬优良传统；一方面致力于研究新情况，解决新问题。在他的指导和推动下，军队政治工作围绕以下三个方面展开得有声有色：一是整顿党组织，加强党的建设。从1983年11月开始，全军按照十二届二中全会关于整党的决定，先后分两期对各级党组织和全体党员，从政治上、思想上、组织上、作风上进行了全面整顿；二是加强干部队伍建设。全军贯彻执行中共中央指示，实行经院校培养干部制度等一系列改革办法，完善干部制度、加强干部队伍建设；三是军民共建精神文明。全军从l981年起广泛开展了军民共建社会主义精神文明活动，到l985年底，与地方实行共建精神文明的村、街道、工厂、学校和商店等共4万多个，有效地促进了部队驻地和部队自身的精神文明建设。

　　邓小平关于从“恢复和发扬政治工作优良传统”入手、以毛泽东思想体系为指导开展军队各项工作的指导方针，既准确地反映了十一届三中全会路线的本质，又有效地冲破了“左”的思想干扰，对打开军队政治工作建设乃至整个军队建设的局面，起到了至为关键的作用。