１９７２年２月２１日至２８日, 美国总统理查德·尼克松访问中国。这是新中国成立后，美国总统对中国进行的首次访问。２月２８日，中美在上海发表《中美联合公报》（即“上海公报” ）。美国在公报中声明“只有一个中国，台湾是中国的一部分”的立场，标志着中美两国２０多年相互隔绝状态的结束。

　　１９７５年１２月１日至５日，美国总统福特访问中国。

　　１９７８年１２月１５日，中美两国发表了《中美建交公报》。１９７９年１月１日，经过历时半年多的外交谈判，美国接受中国政府提出的“断交、撤军和废约”三原则，承认只有一个中国，台湾是中国的一部分，中美两国正式建立大使级外交关系。

　　１９７９年１月２８日至２月５日，中国国务院副总理邓小平对美国进行正式访问。访问期间，双方签订了中美科技合作协定和文化协定。

　　１９８２年８月１７日，中美发表“八·一七公报”，对美国向台湾出售武器作出了分步骤直至最后解决的规定。这一公报连同“上海公报”和《中美建交公报》一起，即通常所称的中美三个联合公报，构成中美关系的基础。

　　

　  1971年4月10日，以美国乒协主席斯廷霍文为团长的美国乒乓球代表团应邀访华。美国乒乓球代表团是新中国成立后第一个应邀访华的美国团体。4月14日，周恩来总理在人民大会堂会见了美国乒乓球代表团。美国乒乓球代表团的访华，不仅打开了隔绝22年之久的中美交往的大门，在中美两国人民的关系史上写下了新的篇章，而且在全世界引起很大的震惊，为后来美国总统尼克松访华和中华人民共和国在联合国合法权利的恢复奠定了良好的开端。因而被称为“小球转动了大球”的“乒乓外交”。图为1971年4月10日晚美国乒乓球代表团乘飞机抵达北京。新华社发 　　

　　１９８４年４月２６日至５月１日，美国总统里根对中国进行国事访问。他是中美建交后首位在任时来华访问的美国总统。访问期间，中美签订了避免双重征税和防止偷漏税等四项协定和议定书，并草签了中美和平利用核能合作协定。

　　１９８５年７月２２日至３１日，中国国家主席李先念对美国进行国事访问，这是中国国家元首首次访美。访问期间，双方签署了中美和平利用核能合作协定。

　　１９８９年２月２５日至２６日，美国总统乔治·布什对中国进行工作访问。

　　１９９３年１１月１９日，江泽民主席在美国西雅图出席亚太经济合作组织领导人非正式会议期间，在西雅图与美国总统克林顿举行了自１９８９年２月以来两国元首间的首次正式会晤()。克林顿承诺美国奉行一个中国的政策，恪守中美三个联合公报中的各项原则。

　　１９９４年１１月１４日，江泽民主席在印度尼西亚出席亚太经合组织领导人非正式会议期间，在雅加达同克林顿总统会晤。双方就两国关系及共同关心的国际及地区问题广泛交换了意见。

　　１９９５年１０月２４日，江泽民主席参加联合国成立５０周年庆典时，在纽约同克林顿总统会晤。两国领导人就双边关系和共同关心的国际问题交换了意见。 

　　１９９６年１１月２４日，江泽民主席在菲律宾出席亚太经合组织领导人非正式会议期间，在马尼拉会晤克林顿总统。双方就双边关系、地区和国际问题广泛交换了意见，并商定中美两国元首在１９９７年、１９９８年相互进行国事访问。

　　１９９７年１０月２６日至１１月３日，中国国家主席江泽民对美国进行国事访问()。这是中国国家主席事隔１２年后首次访美。江泽民主席与克林顿总统举行会谈，双方在发表的《中美联合声明》中确立了发展面向２１世纪中美关系的目标、原则和指导方针。

　　１９９７年１１月２４日，江泽民主席在加拿大出席亚太经合组织领导人非正式会议期间，在温哥华同克林顿总统会晤。 

　　１９９８年６月２５日至７月３日，美国总统克林顿对中国进行国事访问 ()。江泽民主席与克林顿总统举行会谈，双方就南亚问题、生物武器公约议定书和杀伤人员地雷问题发表了三个联合声明。

　　１９９９年９月１１日，江泽民主席在新西兰出席亚太经合组织领导人非正式会议期间，在奥克兰同美国总统克林顿会晤。双方就中美关系以及共同关心的国际和地区问题坦诚交换了意见。

　　

　　２０００年９月８日，江泽民主席在参加联合国千年首脑会议时，在纽约同美国总统克林顿会晤。双方就中美关系以及共同关心的重大国际和地区问题交换了意见。克林顿表示，美国一定会继续奉行一个中国的政策。

　　２０００年１１月１６日，江泽民主席在文莱出席亚太经合组织领导人非正式会议期间，在斯里巴加湾与美国总统克林顿会晤 () 。双方就双边关系等重大问题交换了看法，讨论了中国加入世界贸易组织及其他共同关心的问题。

　　２００１年１０月１９日，江泽民主席在出席上海举行的亚太经合组织领导人非正式会议期间，与美国总统布什首次举行会晤 () 。双方就中美关系和反对恐怖主义、维护世界和平与稳定等重大问题深入交换了意见。布什重申美国政府奉行一个中国的政策，遵守中美三个联合公报。

　　２００２年２月２１日至２２日，美国总统乔治·沃克·布什对中国进行工作访问。江泽民主席与布什总统举行会谈。江泽民就双方维护和发展两国关系的积极势头、充实建设性合作关系提出四点意见，布什对此表示赞同。

　　２００２年１０月２２日至２５日，江泽民主席对美国进行工作访问，并与布什总统举行了会晤。双方一致同意推动中美建设性合作关系不断向前发展，加强高层战略对话和交往。

　　２００３年６月１日，国家主席胡锦涛出席在法国埃维昂举行的南北领导人非正式对话会议期间会见布什总统。布什高度赞赏中国为防治非典型肺炎所作出的积极努力和取得的显著成果。胡锦涛重申了中国在台湾问题上的原则立场。在谈到朝核问题时，两国领导人表示，双方将致力于维护朝鲜半岛的和平稳定，支持半岛无核化，通过对话和平解决问题并就此保持沟通与合作。

　　２００３年１０月１９日，国家主席胡锦涛在泰国首都曼谷出席亚太经合组织第１１次领导人非正式会议前夕会见布什总统，双方就中美关系及共同关心的国际和地区问题深入交换了意见。布什说，良好的美中关系对美国很重要，他将继续致力于进一步发展两国关系。胡锦涛说，中方赞赏美方多次重申坚持一个中国政策、遵守中美三个联合公报和反对“台独”的立场，希望美方切实履行这些承诺。

　　２００４年１１月２０日，国家主席胡锦涛在智利首都圣地亚哥出席亚太经合组织领导人非正式会议期间会见布什总统，双方就中美关系及共同关心的国际和地区问题深入交换了意见，肯定了过去四年中两国发展建设性合作关系取得的积极进展，并表示将继续加强合作以及在重大国际和地区问题上的磋商与协调。

　　２００５年７月７日，国家主席胡锦涛在英国苏格兰鹰谷出席八国集团与中国、印度、巴西、南非、墨西哥五国领导人对话会期间会见了布什总统，双方就中美关系和共同关心的国际和地区问题交换了意见。

　　２００５年９月１３日，国家主席胡锦涛在纽约出席联合国成立６０周年首脑会议时与布什总统举行会晤() 。双方表示将增进互信，加强合作，共同致力于发展中美建设性合作关系，促进世界的和平、稳定、发展。

　　２００５年１１月１９日至２１日，美国总统布什对中国进行正式访问。访问期间，中美两国元首举行了会谈，双方就中美关系和共同关心的国际与地区问题深入交换了意见。两国元首一致同意，增进了解，扩大共识，加深互信，全面推进２１世纪中美建设性合作关系。

　　２００６年４月１８日至２１日，国家主席胡锦涛对美国进行国事访问。２０日，胡锦涛主席在白宫同美国总统布什举行会谈。双方同意从战略高度和长远角度看待和处理两国关系，全面推进２１世纪中美建设性合作关系。

　　２００６年７月，胡锦涛主席在俄罗斯圣彼得堡出席八国集团同发展中国家领导人对话会议期间与美国总统布什会晤。双方就中美关系和共同关心的重大国际及地区问题深入交换了意见。

　　２００６年１１月，出席亚太经合组织第十四次领导人非正式会议的胡锦涛主席在越南首都河内会见美国总统布什。

　  ２００７年６月８日，国家主席胡锦涛在德国海利根达姆出席八国集团同发展中国家领导人对话会议期间会见了美国总统布什。胡锦涛就发展中美关系提出５点意见。

　　２００７年９月６日，国家主席胡锦涛在悉尼会见前来出席亚太经济合作组织第十五次领导人非正式会议的美国总统布什。

　　２００８年７月９日，国家主席胡锦涛在日本北海道洞爷湖出席八国集团同发展中国家领导人对话会议期间同美国总统布什会晤，就中美关系和共同关心的国际和地区问题交换意见。

　　２００８年８月１０日，国家主席胡锦涛在中南海瀛台会见了前来出席北京奥运会开幕式及相关活动的美国总统布什。

　　２００８年１１月２１日，国家主席胡锦涛在利马出席亚太经济合作组织第十六次领导人非正式会议期间会见美国总统布什。双方就中美关系和共同关心的应对国际金融危机、促进世界经济发展、维护世界和平等重大国际和地区问题深入交换了意见。

　　２００９年４月１日，国家主席胡锦涛在伦敦与美国总统奥巴马举行首次会晤，就中美关系、如何应对当前的国际金融危机，及其他共同关心的国际和地区问题交换意见。双方一致同意共同努力建设２１世纪积极合作全面的中美关系。

　　２００９年９月２２日，国家主席胡锦涛在纽约同美国总统奥巴马举行会晤，就中美关系和共同关心的国际和地区问题交换意见。

　　２００９年１１月１５日至１８日，奥巴马对中国进行国事访问，胡锦涛主席与奥巴马总统举行会谈。两国元首就中美关系和其他共同关心的问题进行了深入、坦诚的会谈，成果丰富。双方积极评价中美建交三十年来两国关系取得的巨大发展，并就推进新时期中美关系发展达成一致。双方发表《中美联合声明》。会谈结束后，两国元首共同会见了中外记者。胡锦涛主席将于２０１０年访问美国。