改革开放40年，在中国共产党的领导下，以经济建设为中心的正确方针，使我国经济实力得到迅速提高，物质文明得到极大丰富。与此同时，人们深切感受到不断学习、加强自身素质的必要性与迫切性，全国掀起了一片学习的热潮。学英语、学电脑、学技术、学驾驶、学芭蕾、学乐器、学健美、学化妆、学法律、学国学……在各个不同的知识领域，都能看到一双双中国人求知的眼睛。“活到老，学到老”，成了人们生活中不可或缺的重要部分。
1979年1月，济南教师范际美通过闭路电视给学生上英语课。
1987年8月，东莞市个体户袁国晖（右）自筹资金创办一所健身院。
1988年4月，天津市第一支个体户轻音乐团。
2014年9月25日，四川绵阳老人在免费电脑培训课上学电脑。