二、会议性质和召集办法

　　1948年中共城南庄会议和发出的“五一”口号都明确提出，召开政治协商会议的目的和任务，是商讨如何召开人民代表大会，成立联合政府等问题。毛泽东随后在致李济深、沈钧儒的信中重申：“在目前形势下，召集人民代表大会，成立民主联合政府，加强各民主党派、各人民团体的相互合作，并拟定民主联合政府的施政纲领，业已成为必要，时机亦已成熟。”“但欲实现这一步骤，必须先邀集各民主党派、各人民团体的代表开一个会议。在这个会议上，讨论并决定上述问题。”信中还提议：“由中国国民党革命委员会（简称民革）、中国民主同盟（简称民盟）中央执行委员会、中国共产党中央委员会于本月内发表三党联合声明，以为号召。” 可知，按毛泽东的最初计划，这次政治协商会议应由中共、民革、民盟三党联合召集。

　　同年10月8日，中共中央将《关于新政治协商会议诸问题》（以下简称《诸问题》）发给高岗、李富春并东北局，向在哈尔滨的沈钧儒、谭平山、章伯钧、蔡廷锴、王绍鏊、朱学范、高崇民7位民主党派领导人征求意见。同时，周恩来就这一文件与在河北的民主人士符定一、周建人等进行协商。 《诸问题》是中共首次就如何召开新政协向各民主党派正式提出商谈的文件，由周恩来草拟，经毛泽东审批。文件对原计划做了重大修改：

　　第一，关于新政协的性质和任务。《诸问题》明确规定：“会议所应讨论和实现的有两项重要问题：一为共同纲领；一为如何建立中华人民共和国临时中央政府。”这里，不仅首次提出新政协要制定《共同纲领》即临时宪法的任务，说明中共中央正在准备有关草案 ；而且，文件已不再提新政协的任务是商讨如何召开人民代表大会。关于建立中央政府问题，文件提出：可先行交换意见，以便提交筹备会作初步讨论。 随后，中共在与民主人士达成的《协议》中进一步提出：“关于建立临时中央政府即民主联合政府（即由新政协产生或由人民代表会议产生）。” 表明中共领导人此时已有以新政协或人民代表会议，代行人民代表大会职权的意图。

　　紧接着，10月下旬，在哈尔滨的民主人士章伯钧、蔡廷锴向中共提出：“新政协即等于临时人民代表会议，即可产生临时中央政府，现在对内对外均需要，待全国统一后，再成立正式的。” 周恩来立即接受这个建议，于11月3日致电东北局：“依据目前形势的发展，临时中央人民政府有很大可能不需经全国临时人民代表大会，即迳由新政协会议产生。” 在次年成立的新政协筹备会上，秘书长李维汉和林伯渠 都先后明确指出：中国人民政治协商会议，“要执行全国人民代表大会职权”， “在本质上是全国人民代表大会”。 至此，新政协完全改变了原定的协商性质和任务，被赋予代行全国人民代表大会的职权。

　　第二，关于新政协的召集办法。《诸问题》已不再提会议由三党联合召集，而是改为由中共及赞成“五一”口号的各主要民主党派、人民团体及无党派民主人士的代表一起组成“新政协筹备会”，共同发起召集。 一月以后，中共与各民主党派达成的《协议》中确定，新政协筹备会由中共、民革、民盟以及中国民主促进会、中国致公党、中国农工民主党、中国人民救国会、中国国民党民主促进会、三民主义同志联合会、民主建国会、无党派民主人士等23个单位组成。

　　最初，《诸问题》和《协议》中还规定，新政协筹备会共有3项任务：一是负责邀请参加新政协的各方代表人物；二是负责起草新政协的文件；三是负责召开新政协的正式会议。两文件还根据当时的客观条件，计划筹备会组成的代表约20人左右，成立的地点在哈尔滨。其成立的具体时间，“待各方代表到有过半数，即13人左右；或各单位到有过半数，即12单位时，即可成立。”  这些规定和计划，后来都做了重大修改。

　　1949年初，平、律相继解放。6月15日，新政协筹备会在北平中南海勤政殿正式成立，周恩来担任临时主席。筹备会的组成除按原计划确定的23个单位外，在会议规模和任务方面做了重大修改：代表人数扩大至134名， 并于次日举行第一次全体会议，通过了该会常务委员会，推举毛泽东为主任，周恩来、李济深、沈钧儒、郭沫若、陈叔通为副主任，李维汉为秘书长。筹备会常委会下设六个小组，分别完成各项任务：第一小组，拟定参加新政协的单位及各单位代表名单，组长李维汉；第二小组，起草新政协会议组织条例，组长谭平山；第三小组，起草共同纲领，组长周恩来；第四小组，拟定“中华人民民主共和国政府方案”， 组长董必武；第五小组，起草大会宣言，组长郭沫若；第六小组，拟定国旗、国徽及国歌方案，组长马叙伦。新政协筹备会全面担负起召开一届政协的各项准备工作。

　　三、党外人士参加会议的政治标准