八大后不久，毛泽东同志在《关于正确处理人民内部矛盾的问题》中明确提出了他对于社会主义社会基本矛盾看法，肯定社会主义社会仍然存在生产关系与生产力、上层建筑和经济基础的矛盾，指出，“社会主义社会的这些矛盾，同旧社会的生产关系和生产力的矛盾、上层建筑和经济基础的矛盾，具有根本不同的性质和情况”，“社会主义生产关系比较旧时代生产关系更能够适应生产力发展”，“能够容许生产力以旧社会所没有的速度迅速发展，因而生产不断扩大，因而使人民不断增长的需要能够逐步得到满足”，但“它又还很不完善，这些不完善的方面和生产力的发展又是相矛盾的”，不过它们“不是对抗性的矛盾，可以经过社会主义制度本身，不断地得到解决”。上层建筑与经济基础的关系也大体如此。这就意味着社会主义可能通过非对抗性的形式，改革生产关系和上层建筑中不适应生产力发展和经济基础要求的方面，保护和促进生产力的发展，实现各方面的完善和进步。

　　毛泽东同志关于我国社会主义基本矛盾性质的判断，具有重大的理论和现实意义，奠定了后来的探索者赖以继续前进的理论基础。其一，这一判断在理论上纠正了八大关于“先进的社会主义制度与落后的生产力的矛盾”这一含糊不清的概念，从根本上确认了社会主义改造的合理性，确认了坚持社会主义基本制度的历史理由；因为社会主义的生产关系是适应生产力发展要求的，其上层建筑也是适应经济基础的。其二，这一判断为我们从总体上把握社会主义社会主要矛盾的变化，特别是阶级斗争发展的总体趋势，提供了基本理论原则。在社会主义基本制度全面确立之后，生产关系与生产力、上层建筑与经济基础是相适应的。这种适应性的基本表现，就是社会主义生产关系有利于生产的发展，有利于使人民群众不断增长的需求逐步得到满足；社会主义上层建筑能够从政治上保障人民群众平等地享有在经济、政治和社会生活多方面的基本权利，人与人之间的关系是平等的同志式的关系。也就是说，社会主义基本制度在自身范围内消除了导致人与人之间在经济上和政治上产生不可调和的、对抗性的矛盾的根源；虽然现实中存在而且必然大量存在人民内部矛盾，但是，社会主义的基本制度提供了防止人民内部矛盾转化为对抗性敌我矛盾的现实条件。当然，这不是说已经完全具备了充分、必要的条件。从长远看，阶级矛盾的激化并不是基本趋势，而是处于一个可调控的进程之中。现在需要着重研究的是如何正确处理在一定条件下，在某些方面、某种程度上还可能激化的阶级矛盾，防止人民内部矛盾转化为敌我矛盾，使其在问题存在的实际范围内得到适当解决。其三，这一判断内在地蕴含在社会主义条件下生产力发展的相对不足与人民需要的不断增长将直接构成一对矛盾，在社会主义初级阶段，落后的生产力与人民不断增长的需要将成为社会主要矛盾，解决这个矛盾将成党和国家的主要任务的结论。因为建立社会主义生产关系的目的就是促进人民不断增长的物质文化需要的满足，它是可以根据生产力的发展要求自觉地对自身与这一发展要求不相适应的部分进行变革的，因而它与生产力的矛盾不再具有对抗的性质。也就是说，在社会主义条件下，生产力的发展所产生的物质成果将不再是向少数人的利益集团倾斜而多数人不能公平地享有其成果，所以能最直接地表现出生产力的发展最终总是有益于人民的本性；发展生产力与满足人民的需求具有了直接的同一性，生产力发展的相对不足与人民需要的不断增长也就直接构成了一对矛盾。这就决定着解决这个矛盾是党和国家的主要任务；完成这个任务必须坚持这样一个思路，那就是“向科学进军”、“向自然界开战”，与改革生产关系与上层建筑中“还很不完善”的部分同时并举。