占全国总人口82%(1978年)-62.3%(2001年)的乡村人口,上述数字另一面来看,农村居民人均纯收入占城镇居民可支配收入的比重由1985年占53.8%下降到2001年34.5%，降低35.9%。农村人口占社会消费品零售总额的比重由1978年占52%下降到2001年37.4%，降低14.5个百分点。国际一般情况，在人均GDP800-1000美元阶段,城镇人均收入大体上是农村1.7倍,而中国却由1978年的1.86倍扩大到2001年的2.9倍,高于国际一般水平的1.2倍。

　　再从城镇居民之间收入差距看,从1985年起呈逐年扩大之趋势。1985年10%最高收入户与10%最低收入户和困难户的收入之比为1384∶483和438。1990年,三者的收入是2676∶860和783。到2001年三者的收入是15220∶2835和2497，将2001年高低、高困户收入与1985年相比较，10%最高收入户与10%最低收入户收入相比较，相对差由187%扩大到437%，扩大了2.34倍；绝对差额由901元扩大到12385元，差距扩大了13.75倍；最高收入户与困难户收入相比较，相对差由216%扩大到510%，扩大了2.36倍；绝对差额由946元扩大到12723元，扩大了13.45倍。从地区城镇居民最高与最低收入来看，1980年上海与贵州相比为560元∶316元，到2001年上海与河南相比为12883.5元∶5267.4元，相对差由77.2%扩大到144.6%，扩大了1.87倍；绝对差额由244元扩大到7616.1元，扩大了31.2倍。从农村居民人均收入比较，1997年20%最高收入户是20%最低收入户的3.1倍。1998年扩大到3.3倍，1999年为3.4倍，2000年再扩大到3.6倍。相对差比城镇居民收入差距要大。从绝对差来看，最高地区与最低地区相比，1978年上海与甘肃相比为281元∶101元，到2001年上海与西藏相比为5870.9元∶1404元，农民收入高低相比，相对差从178.2%扩大到318.2%，扩大了1.79倍；绝对差额从180元扩大到4466.9元，扩大了24.8倍。

　　从贫富差距来看，国际上一般用基尼系数来表示。基尼系数在0.2以下为绝对平均，0.2-0.3为比较平均，0.3-0.4为差距允许警戒区内，0.4-0.5为差距过大，0.5以上为差距极端不合理，会造成社会动乱。据有人测算，中国城镇居民收入基尼系数从1979年0.16上升到2000年0.32，农村居民收入基尼系数从0.21上升到0.35；城乡居民收入基尼系数从1995年0.389上升到2000年0.417。也有人提出2000年基尼系数为0.458，按国际标准已属绝对不平均，并呈继续扩大的趋势。2000年的基尼系数是0.417或0.458，都超出了0.4这个警戒线，属于贫富差距过大、分配不公和收入不平等的状况，超过西方发达国家平均为0.34和世界平均0.4的水平，接近或超过美国0.42的水平，仅比拉丁美洲0.49和黑非洲0.47略低。据国家统计局、劳动保障部和全国总工会1999年对居民家庭金融资产的调查，有8.6%的富裕家庭拥有全部金融资产（包括储蓄存款、股票、债券、手持现金等，仅储蓄存款一项1999年底达59622亿元，整个金融资产在7万多亿元以上）60.47%，其中1.3%的最富有的家庭拥有全部金融资产31.43%（每户拥有5千万元以上，据报道，仅深圳市储蓄存款在亿元以上就达24人）；而占43.73%的最贫穷的家庭（户拥有5000元以下）只占有全部金融资产2.99%。最富有的家庭拥有的金融资产是最穷的家庭的359倍。按五等法划分，最高的20%的家庭，平均拥有金融资产146615元，拥有全部金融资产55.4%；而最低的20%的家庭，平均只拥有金融资产4298元，仅占全部金融资金1.5%。高低相差33.1倍；占全部金融资产的比重相差53.9个百分点。中国8.6%的富户占有60.47%的金融资产，已超过世界上基尼系数最高的拉丁美洲的10%的富户占有50%的国民收入的比重。另据权威部门消息，1997年中国最穷的20%的家庭户仅占全部收入4.7%，而最富的20%的家庭户却占全部收入的50.24%。这个收入差距已超过美国。据美《商业周刊》1994年报道，美国最穷的20%家庭占有全部收入4.4%，中国穷户仅比它多0.3个百分点；最富的20%家庭拥有全部收入44.6%，中国最富户比它要多占5.64个百分点。可见中国贫富差距与美国相比毫不逊色。据媒体报道，1993年中国有百万富翁500个，1994年有5000个，1995年有100万个，1996年以后有300万个，到1999年拥有百万以上资产的约有500万个，其中亿万富翁的有1000个以上。上述估计是有事实依据的。据美国《福布斯》杂志1994年公布出有名有姓的大陆资产超过1亿元以上的有17人。2000年11月《福布斯》富豪排行榜，中国有50名私企主榜上有名。资产在4200万美元—25亿美元，即合3.5亿—207亿元人民币。据国家工商管理总局和全国工商联公布的2000年中国私营企业发展数据，到2000年中国已注册登记的私营企业176.18万户，雇工2406.5万人，注册资本13308亿元，户均资本75.54万元，资本在100万元以上的有27.33万户，资本在100-500万元的有20.17万户，资本在500-1000万元的有2.8万户，资本在1000万元以上的有1.35万户，资本在亿元以上的有219户。私企集团3579户（据报道在经济尚不及沿海发达的四川省，资产上亿元的有100个），比上年增长2.12倍。此外，仅规模以上的工业私有股份制企业，到2001年有36988家，拥有资产44924.5亿元，平均每个企业拥有资产1.21亿元。另据对中国股市调查，在2000年5500万个股民中，大股民有35.67万户，按沪市大股民占市价总值10.67%推算，大股民约拥有5131.3亿元的金融资产（48090.8×10.6%=5131.3亿元），平均每个大股民拥有143.9万元。1999年登记注册的个体工商户3160万户，注册资本3439亿元，其中不乏百万资产的富翁；农村大包干后农民家庭拥有的生产性固定资产，2000年已达11277亿元，其中也有百万资产以上的富翁；据报刊透露，在农村和集市还有约1000亿元以上的民间借贷资本。据对乡镇企业进行股合制改造后的1999年统计，私人占股66.3%（其中股份制企业私人占股66.8%，股合制占66.1%），拥有私人资本金1495亿元，平均每户拥有资产75.56万元，还不包括原来已经是私营、个体性质的乡镇企业。表现在私人（包括法人、个体、外商）占乡镇企业生产的增加值的比重，由1999年占60.2%上升到2000年占70%。除此以外，还有像于志安、周北方等人那样的部分大中型国企“老总”，靠转移国有资产，“分社会主义蛋糕”而实现私人资本积累，或趁国企拍卖和“股份化”之机，摇身一变成为私企老板；还有像成克杰、胡长青那样的贪官污吏，利用权钱交换，收受贿赂而成为百万、千万、亿万富翁的。此外，还有名人、名家通过合法手段成为富翁的。