从20世纪70年代末80年代初开始，随着改革开放政策的实施，随着我国经济体制的转轨和社会结构的转型，私营经济产生并逐步发展起来。新时期私营经济的产生与发展一方面是适应生产力发展水平的需要，另一方面是党对私营经济的指导方针及政策调整的结果。

　　新时期私营经济的发展概况

　　私营经济是建立在私有制基础上、雇佣工人进行生产和经营，并无偿地占有工人剩余劳动创造的剩余价值的资本主义性质的经济。私营经济在我国经历了一个曲折的发展过程。建国初期，为了迅速地恢复和发展国民经济，必须利用一切可以利用的经济力量。基于这种认识，党在这一时期对私人资本主义经济采取了利用和限制政策。国家在优先发展国营经济的前提下，允许资本主义经济成分的存在，并且在原料分配、产品销售等方面对其给予适当照顾。当时起临时宪法作用的《中国人民政治协商会议共同纲领》对此作了明确规定：“凡有利于国计民生的私营经济事业，人民政府应鼓励其经营的积极性，并扶助其发展。”由于党和国家制定和实行了正确的方针政策，建国初期的私营经济得到了一定程度的发展，对于人民民主专政国家的巩固和国民经济的恢复，起到了积极作用。但随着对资本主义工商业改造的完成以及反右派斗争的扩大化，私营经济已举步维艰。“文化大革命”时期，由于受林彪、“四人帮”极“左”思潮的影响，视资本主义、私营经济为万恶之源，对其加以排斥和取缔。此时，私营经济几乎被斩尽杀绝。党的十一届三中全会之后，我国进入了社会主义发展的新时期。在党的正确的理论政策的指导下，私营经济才逐步恢复了生机与活力。

　　我国新时期的私营经济是在个体经济基础上、以个体大户的形式自发萌生和发展起来的。目前我国私营经济已经发展成为社会主义市场经济的重要组成部分和经济建设中的一支重要力量。综观我国私营经济的发展过程，我们大体上可以分为三个时期：

　　(一)私营经济的萌生和初步发展时期(1978—1987年)

　　从1978年党的十一届三中全会后，中国共产党重新恢复了实事求是的思想路线，并吹响了改革开放的号角，由此我国的私营经济重新获得了孕育生长的条件，开始萌生并逐步发展起来。1978年12月13日，邓小平在中共中央工作会议闭幕会上讲话指出，在经济政策上，要允许一部分地区、一部分企业、一部分工人农民，由于辛勤努力成绩大而收入先多一些，生活先好起来。并强调说：“这是一个大政策，一个能够影响和带动整个国民经济的政策”，这一政策的提出为我国个体经济的发展提供了契机。1980年8月17日，中共中央在关于转发全国劳动就业会议文件的通知中明确指出，要鼓励和扶植城镇个体经济的发展。很快，个体经济就在我国城乡恢复和发展起来。由于市场需求的迅速增长，城镇个体工商业雇工经营的规模随之迅速扩大，出现了部分个体大户。这些大户也就是以个体工商户名义存在的私营企业。1987年之前，党和国家对已经出现的私营经济采取了慎重态度，实行了“等一等，看一看”的政策。既不取缔、不禁止，也不鼓励、不提倡，任其发展，以权衡利弊。这种政策实际上为私营经济的发展开了绿灯。这一时期，私营企业借助于国家对个体经济的宽松政策及对集体经济的优惠政策迅速发展壮大起来。但总体来说，该时期的私营企业大多还是在“个体工商户”、“合作经营组织”、“集体企业”的牌子下从事生产经营活动。私营经济的出现和快速发展，客观上使人们的观念形态发生了改变，人们开始重新认识私营经济存在的必然性及私营经济的地位和作用；同时，也为党和国家提出了新时期如何正确引导、发展、管理、监督私营企业的任务。