科学地研究社会发展规律，在掌握、考证和分析史料的同时，还需要掌握和运用科学的历史观。唯物主义历史观是“科学思想中的最大成果”，是“唯一的科学的历史观”，它的创立是人类认识史上的伟大革命。

　　唯物主义历史观在中国的传播，使得中国的历史研究达到了全新的境界，发生了革命性的变革，进入了一个崭新的时代。新中国成立以来，在唯物史观的指导下，中国史学界在中国和世界的通史、断代史、部门史、专题史和史学理论研究等方面，以及在对社会主义社会发展史的研究方面，都取得了丰硕的成果。马克思主义史学理论自问世以来，还以其深刻的思想和科学的论证，影响着全世界越来越多的历史学家。即使那些曾经否定马克思主义历史解释的历史学家们，也不得不用马克思主义的观点来考量自己的观点。法国年鉴派创始人之一马克·布洛赫在 《奇怪的崩溃》中写道：“如果有一天，革新派的历史学家们决定为自己建造先贤祠的话，那末，那位来自莱茵河畔的先哲的银髯飘然的半身塑像一定会端坐在殿堂之首。”

　　唯物主义历史观指明了科学研究历史的方向和方法，是从事历史研究的指南，而不是构造体系的杠杆，更不是裁剪历史事实的公式。坚持唯物主义历史观为指导，可以为正确继承、吸纳、融化中外史学理论和方法中的有益成分指明方向、开辟道路。

　　学习和运用唯物主义历史观，是科学研究历史的必由之路。为了掌握和运用唯物史观，首先，必须认真学习马克思主义历史理论经典著作，了解经典著作的时代背景和社会历史背景、主要内容及其内在逻辑、历史价值和当代意义，准确把握经典著作的基本观点和精神实质及其对历史研究的指导作用。其次，要了解马克思主义经典作家坚持的立场、观点和方法，在钻研经典著作的同时，准确理解与把握毛泽东思想和中国特色社会主义理论体系，加深对中国国情和社会发展道路的理解和探知。再次，要联系当前社会历史领域中存在的重大理论和现实问题，进行认真的思考和具体的评析，科学批判各种错误思潮，划清唯物史观与当下流行的错误史学思潮的界限，提高批判历史虚无主义等错误思潮的科学性和战斗力。最后，要运用唯物史观研究世界历史的发展和变化，在推进历史研究过程中，检验、丰富和发展唯物史观。

　　　  （作者系中共中央党史研究室原副主任、北京大学教授）