小康目标的提出和小康社会理论的形成，是党的十一届三中全会后新的历史时期的事情。但它有着深刻的历史渊源，是中国社会主义现代化建设历史进程发展的结果。1979年12月6日，邓小平首次提出20世纪中国现代化建设的目标是达到小康，小康目标从此成为我们党思考和探索我国社会主义现代化建设道路的重要标尺。1982年，党的十二大正式确立了这个战略目标。1983年初，邓小平视察江苏、浙江和上海等地，归纳和提炼这些地方奔小康的新鲜经验，初步提出了小康社会理论的基础框架。此后，在全面改革开放的伟大实践中，小康社会理论不断丰富。1987年，邓小平提出中国现代化建设“三步走”的发展战略，完整地描绘出从新中国成立到21世纪中叶中华民族百年图强的宏伟蓝图。1992年春，邓小平在“南方谈话”中提出了一系列新颖的思想观点，推进了小康社会理论与实践的发展。回顾邓小平关于小康目标的一系列重要论述和我国建设小康社会的实践，对于全面建设小康社会有着重要意义。