转眼间，新世纪第一个10年即将结束。回望这段岁月，中国的快速崛起无疑是对世界影响最大、最令人惊奇的事件之一。10年中，中国发生了翻天覆地的变化，经济总量由世界第六上升到世界第二，人民生活水平极大提高、成功举办了全世界为之惊叹的北京奥运会和上海世博会，汽车产销量不可思议地超过美国，成为世界第一大生产国和市场……全世界都在用“奇迹”来形容中国取得的伟大成就。中国的发展与进步，证明了中国特色社会主义道路的正确性，提高了中国人的民族自豪感和自信心，同时也在国际思想理论界引发热议。国外一些学者据此热评“中国模式”，认为“中国模式”会成为未来发展中国家学习的新对象，成为西方自由主义价值观和社会制度的有力挑战者。

　　中国坚持走自己的路，“中国模式”当然是一种客观存在。经过30多年改革开放的不断实践和探索，中国实现了马克思主义中国化的第二次飞跃，逐渐形成了邓小平理论、“三个代表”重要思想、科学发展观以及社会主义市场经济等一整套思想理论、价值观念和制度安排，为推动中国现代化建设发挥了巨大思想指导作用。但是，中国的发展壮大并不必然意味着“中国模式”要有意挑战西方的自由主义思想及制度。这是因为中国在国际关系中不搞对抗，不搞价值观输出，尊重各国根据国情选择适合自己的发展制度。同时，虽然中国在经济建设领域取得了巨大成就，但也出现了腐败现象严重、收入差距过大、资源环境破坏等许多新问题，这说明“中国模式”还有待完善。在这种背景下，国内外思想理论界的一些人认为，并不存在什么“中国模式”，“中国模式”即使存在也不会有前途，中国应该照搬现成的西方自由主义思想及制度，不要寻求中国自己的“特色”。

　　那么，“中国模式”该如何面对西方自由主义思想及制度的挑战呢？

　　自由主义的核心观念是民主、自由、平等，主张个人权利至上。相对于封建专制主义，自由主义无疑是一大进步。300多年来，从洛克、伏尔泰、孟德斯鸠、卢梭、斯密、康德等启蒙思想家开始，西方的自由主义思想以天赋人权、自由、平等、博爱等深入人心的价值理念为基础，逐渐发展出一套完整的思想理论体系，不仅战胜并取代基督教神学，成为西方文明的主流意识形态，还派生出现代西方民主选举制度和市场经济制度，成为推动人类社会价值观念更新和制度演变的重要思想力量。资本主义世界现存的各种政治经济制度或多或少都留有自由主义印记，特别是冷战结束后，西方的自由主义制度作为胜利一方，在全世界范围获空前发展，美国学者福山甚至预言：历史的终结已经来临，西方的自由主义政治经济制度将成为人类最后的制度。

　　然而，历史无情地证明，那种认为西方的自由主义思想及制度就是完美的、终极的、唯一的观点，注定是荒谬的。马克思主义对资本主义（本质就是西方自由主义制度）的批判，就深刻揭示了西方自由主义思想及制度的固有缺陷。即使在自由主义内部，也存在着保守主义、现实主义、社群主义等不同分支流派，它们在各领域对自由主义思想及制度进行批判和争论。

　　自由主义用来鼓动人心的民主、自由、平等这些美好字眼，在现实中带来的也并不一定就是美好生活。在世界各地信奉自由主义的社群中，经常可以看到，少数富人穷奢极欲，可他们身边的人却在忍受贫困、饥饿和疾病。由此可见，主张个人权利至上的西方自由主义制度对消除这种社会不公现象并不是什么灵丹妙药。远在古希腊时代，苏格拉底就是因为自己的言论，被以民主的方式投票判处死刑。再看现在，世界人民普遍认为美国发动伊拉克战争违反国际法，是不道义的，甚至对美国也是不利的，但在2003年却有近八成的美国民众支持发动伊拉克战争。在法国，不久前萨科齐政府决定驱逐吉普赛人，而法国参议院则投票通过禁止妇女在公共场所穿戴遮盖面部的头巾。事实证明，在古代和现代的民主发源地，在号称世界上最大的民主国家里，民主、自由、平等带来的并不一定就是正义和善良，在这些美好字眼的背后，隐藏着非常可怕的另一面，它同样可以带来不义、邪恶和战争。

　　以历史唯物主义的观点看，西方的自由主义制度既不是不可替代的，更不是终极的。在人类历史上，民主和自由在本质上也是在追求一种好的秩序，如果可以找到建立好的秩序的方法，西方的自由主义制度就是可替代的、非必要的。