近现代中国五代留学潮
以往留学研究主要偏重政治或某个历史时段、领域，集中强调了留学生的爱国主义情结及其贡献。全球化背景下的中国留学热和归国潮，透视出留学教育研究的一大趋势是开始从多学科切入，历史学、政治学、经济学、社会学、文化学、哲学、新闻学、教育学、心理学等学科交叉互融，运用各自独特的研究方法分析留学问题。
王辉耀从留学领域的横坐标和时间的纵坐标中，拓展中国留学人才发展事业研究的现状和未来发展方向，即从“各时期留学政策”、“留学人物个案研究”、“留学国别研究”等角度出发，结合史料挖掘与史实考证的不断深入，总结出近现代中国经历的五代留学潮。
第一代留学潮在1872年至1900年间，以容闳、詹天佑、茅以升等为代表。他们可谓推动中国近代化洋务运动的主力。第二代留学潮大致在1900年至1927年间，包括留日学生、庚款生、留法勤工俭学生和早期留苏学生。第三代留学潮主要指1927年至1949年间赴欧美的留学生，如周恩来、邓小平、陈毅等。
第四代留学潮主要从苏联和东欧留学归来。这些人主要在国外学习工程技术和实用科学，回国后都成为上世纪五六十年代建设新中国的中坚力量。第五代留学潮则从1978年改革开放以后至今，留学人数已超过前四次浪潮的总和。
第五代留学潮使留学走入寻常百姓家，同时，留学生的质量也引发了诸如留学年龄趋于低龄化、有关西方腐朽文化侵蚀、有关“海归”变“海待”的讨论等。
不同时代的留学潮折射出中国在不同时期政治、经济和文化的发展状况。而在当下，十几万、几十万甚至上百万元的留学费用，往往会给留学者带来过重的经济压力及过高的薪金预期。与此相对，归国留学生月薪2000元的消息时常可见。为此，有学者指出，家长对留学费用的“投入—产出”应有一个正确的预期。
留学年龄趋于低龄化大军的日益壮大，也让人不得不为这些稚嫩孩子独自的异乡生活而担心。有许多留学生，特别是小留学生，是背负着父母的期望出国的。家长和学生并不清楚出国读书的价值与意义，他们要么被预期的高收入所吸引；要么与周围亲友攀比后盲目从众；要么由于在国内升学不顺甚至是为逃避就业压力；要么是在留学中介的鼓动下，对专业、学校不加冷静思考，就盲目走上出国“深造”之路。这样“不明不白”的留学被称为“被留学”。
其实，远离父母过自由的生活，虽然可以锻炼留学生的自理能力，但也对他们的自控力提出了严峻挑战。而在当今全球化背景下，更应该理性看待当下中国的出国“留学热”。只有廓清目标，理性留学，才能避免给学生带来身心负担，才能避免给家庭带来经济损失。
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