2003年9月1日，在白宫南草坪，劳工部长赵小兰陪同美国总统布什乘坐美国海军陆战队一号直升机去俄亥俄州访问。

　　黄昏后，夕阳把一点点暖意都毫不留情地带走了，让华盛顿留在寒冷的冬夜里。

　　赵小兰一袭牛仔便装，独自走进部长办公室。

　　2009年1月19日的这天，是美国著名黑人民权领袖马丁·路德·金纪念日，政府各部门休假一天。

　　劳工部大楼是国会大厦的近邻，现已人去楼空，显得分外宁静。她驻足在巨大的落地玻璃窗前，凝神远望。这里的视野毫无遮拦，宽广辽阔。遥远的星空下，在墨蓝色的夜幕中，国会山犹如一盏硕大的白色灯笼高悬于空，雄伟中透着精致玲珑。

　　今年的隆冬出奇的冷，在华盛顿地区实属罕见。这是一种透彻心骨的干冷，似被赤身丢掷于冰窖之中，被铺天盖地的冰雪包裹而令人窒息的冷。可此时国会山前的广场上却是人头攒动、灯火辉煌，一片如火如荼的热闹景象。