此后直至l978年，中央没有召开过农业先进人物的全国性表彰会议。但是在这20年间，全国农业战线的先进典型不断被推出，耿长锁、李顺达、王国藩、申纪兰、陈永贵、吕玉兰、邢燕子等为其代表人物。其中既有在革命与建设运动中保持先进的老模范，也有在人民公社化和生产运动中出现的新典型，在农业战线产生着重要的影响。作为农业大省，河南20年间涌现出大量在农业战线取得突出成就的先进人物，如史来贺、文香兰、刘应祥、杨水才、卢忠阳等，成为农业战线的代表人物。他们中间有农村基层干部、回乡和下乡知识青年、农民科技工作者，分别代表着不同的类型。杨水才的名言“小车不倒只管推”，成为一个时代农村基层干部乃至全国人民的口号。刘应祥推广小麦高产栽培技术，促进了普及科学种田的热潮。卢忠阳和郏县广阔天地大有作为人民公社，为知识青年到农村去树起一面旗帜。1964年“农业学大寨”运动的兴起，一度为农村建设带头人开辟了新的施展空间。河北省遵化县沙石峪大队、山东省黄县下丁家大队、山西省平顺县西沟大队、广东省四会县芙蓉大队等新老典型，以艰苦奋斗的精神和出色的业绩，成为农业战线的榜样。“文化大革命”后期，不切实际的口号和形式主义，使学习大寨的热情者走入迷茫，但仍有带头人在发展的道路上艰苦探索。作为参加第一次全国农业学大寨会议的河南省的典型，太行山区的林县、辉县，以治理山河、科学种田、全面发展和社队企业的成就享誉全国。农村基层党组织带领群众艰苦奋斗，以孕育“红旗渠精神”和“辉县人民干得好”的壮举，载入史册。

　　在政社合一、一大二公的人民公社体制下，农村的生产单一化，政治生活组织化，由党的各级组织培养、树立先进典型，成为农村建设带头人产生的主要途径。一大批具有政治热情，吃苦奉献，又有一定文化素质的典型，在“三项伟大革命运动”中脱颖而出。由于在探索社会主义建设理论上存在着误区，加之特定的历史条件，这个群体所产生的影响，呈现出两重性。尽管一些典型的产生脱离实践，一些典型的实践有悖科学，但这个群体对于提高农民在社会主义建设中的热情却是客观存在。众多的带头人，以朴素的政治热情和建设家乡的理想信念，既能在生产上真抓实干，又能做标榜示范，对于推进农村建设作出了积极的贡献。

　　从1978年12月中国进入改革开放与现代化建设新时期，到21世纪初，农村经济体制的重大变革，极大地激发了农民群众的生产热情。人民公社的解体和农村基层组织模式的重大变化，以及惠农政策的不断出台，改变着农民的生产和生活。农民的综合素质以及思维和行为方式，在这个过程中也发生着较大的变化；涌现出的农村建设带头人，一度呈现出纷繁复杂的多重性。这一鲜明的时代特点，对于新的农村政策的出台和实施，起到了推波助澜的作用。而带头人自身也从并不为群众完全认同，成长为农村建设的骨干力量。

　　20世纪80年代初期，中国农村经济体制和组织结构在急速转型。随着主要生产资料的所有权与经营权的分离，在走出贫困的强烈愿望驱使下，一批头脑灵活、有一定经营本领的农民，在土地承包与搞活经济中致富，成为群众眼中的“能人”。一些地方政府对于新的生产模式下的劳动致富，给予了肯定。l983年1月，285名专业户、重点户的代表，荣膺河南省农业劳动模范行列。“这些农村的能人，广泛从事种植业、养殖业和加工业，不断创造出高于一般农户几倍、十几倍的劳动生产率和产品商品率，在发展生产、治穷致富的道路上，起到了示范作用。”这个信息显示出三层含义：一是鼓励“能人”致富；二是走出传统农业；三是加强典型示范。河南各地、县、公社都树立了一些典型，大张旗鼓地进行表彰。当年河南全省的专业户、重点户和经济联合体达到280多万户，占总农户的20％。由于经营体制的改变，这一时期农村带头人的作用较多地停留在“示范”的层面上——“让他们在群众中披红戴花，走街串巷，给予重奖，树立榜样”。同时，由于转型时期形成的致富第一的普遍心态，以及由生产大队向村民自治转变过程中，党的基层组织领导方式的转变相对滞后，推崇“能人”致富所造成的影响也是多重的。一些农村党员“只图个人致富，一个人钻到自己的生产里面，对党、集体和群众的利益漠不关心”。对于农村社会主义建设带头人的认识一度出现偏差，一些带头人被误解，其作用被削弱。

　　与此同时，在一些集体经济基础较好，集体领导班子力量较强的乡村，农村领袖人物则呈现出“带头”的朝气。他们抓住社会主义市场经济体制建设的机遇，充分利用集体经济的有利条件和凝聚力，推动着农村社会和农民思想发生深刻的变化。以带头人为核心的乡村领导集体，成为农村建设的中坚力量；以发展集体经济和共同致富为特征的先进乡村，又成为影响和推动农村建设的标杆。20世纪90年代初，邓小平就中国农业的改革和发展，阐释了“两个飞跃”的思想。第一个飞跃是废除人民公社，实行家庭联产承包为主的责任制，第二个飞跃就是发展集体经济。社会主义经济以公有制为主体，农业也一样，最终要以公有制为主体。“两个飞跃”的思想不仅明确了农业发展的最终出路和目的，也向农村建设带头人提出了更高的要求。在江苏省江阴市华西村、河南省新乡县刘庄村、北京市房山区韩村河村、山西省昔阳县大寨村、黑龙江省甘南县兴十四村等先进典型以及全国广大农村，优秀带头人带领群众发展集体经济，在共同富裕的道路上施展才华。在对农村经济体制与经营模式的探索过程中，河南各地出现了多种形式的规模经营，集体经济得到较快的发展，并对农村经济的发展和实现第二个飞跃产生了积极的影响。如史来贺所在的刘庄村的集体经济以持续发展的态势、取得的良好绩效以及广阔的发展前景，产生了极大的影响力。在其影响带动下，新乡农村涌现出众多的优秀带头人。京华村党委书记刘志华，唐庄镇党委书记吴金印，回龙村党总支书记张荣锁，耿庄村党委书记耿瑞先，楼村党委书记许福卿，龙泉村党委书记梁修昌等，均被评为全国劳动模范；他们所领导的村镇，也荣膺“全国先进基层党组织”、“全国文明村镇”的行列。老先进与时俱进，新典型层出不穷，被称为“独特的先进典型群体现象”。这些典型村镇的领导集体和优秀的带头人，在其中发挥着核心的作用。他们为推动集体经济发展和实现共同富裕创造着重要模式，也为社会主义新农村的建设探索着成功之路。