美国陆战学院下属的战略研究所是从事国家安全和军事战略研究的专门机构。它除了为学院提供服务外，还直接向美国陆军和国防部提供各种战略性分析，并在美国军方与民间战略研究界之间发挥着重要的桥梁作用。该所聘请了军方和非军方的研究人员，还与世界各国知名的战略分析家建立了广泛的联系。战略研究所的出版物是各种研究成果的主要体现，它们反映了美国对各种国际问题的看法，影响了美国的国家安全政策和军事战略。进入21世纪后，当美国逐渐将战略重心重新转向亚太地区时，陆战学院战略研究所有关中国的研究成果也日益增多。对这些成果的分析有助于了解美国的专家和学者们（特别是那些有军方背景或与军方有联系的专家和学者）对中国的看法，以及他们主张对中国采取的对策。根据作者的检索，从2005年至2007年11月，该所共有出版物199份，其中与中国相关的有27份，占13.6%。而且，这些研究成果在所有研究成果中的比例呈现出一种逐年递增的趋势。从内容上看，有关中国的出版物主要涉及这样五个问题:中国人民解放军的现代化及其使命、中国对安全环境的认识与危机决策、中国对东南亚的政策与影响、中国在拉丁美洲、大洋洲和非洲的经济政治活动及其安全含义、美国应当采取的对策。
一、中国人民解放军的现代化及其使命
由于美国陆战学院的性质，我国的军事力量必然是其战略研究所的出版物关注的重点，而这种关注又主要集中在解放军的现代化及其未来使命的问题上。
1.解放军的现代化
美国亚洲研究局项目助理加斯汀·B·利昂与高级项目主管莎拉·K·斯奈德指出:第一，中国在持续、大规模地增加军费。第二，随着军费的不断增长，解放军实施了“令人吃惊的”现代化计划，而且这种努力还会继续下去，尤其是在那些解放军的能力尚未满足国家要求的领域。第三，在军事现代化的过程中，解放军的人力资源问题将变得更为关键，如教育、训练、人事管理等。彼得·W·罗德曼认为，中国在一些领域中已拥有世界一流的军事能力，如现代化的机动洲际弹道导弹和潜艇等。他还说，近几年中国对外宣布的国防预算正以每年17%～18%的速度快速增长，而其真正的开支应当是所宣称数字的两到三倍。与此同时，一些研究者也提出，中国军事力量的增长受到了经济发展要求的制约。美国自由撰稿人安迪·贾德吉尔认为，解放军在获得新的技术装备方面面临着一个问题，即必然要同中国的经济发展竞争资源。
2.军事力量的使命
一些研究侧重于在宏观和原则的层次上进行讨论，认为应对美国的威胁和实现大国地位乃是解放军的两项最重要使命。耶路撒冷希伯来大学中国研究教授埃里斯·乔佛在一篇文章中对解放军的使命做出了长期和短期的区分。他声称，其长期目标是为中国的大国地位奠定坚实的军事基础，短期目标则是能够攻克台湾并应对来自美声国的干涉。在另一篇文章中他又总结了解放军现代化发展的四个动力:遏制台湾“独立”;实现国际社会中的大国地位;取得在东亚的主导地位;对于美国威胁的认知。乔佛认为，最后一点是关键的动力来源，因为在中国看来，美国正在从事以中国为敌对目标的大规模军事建设。虽然中国不会与美国竞争在西太平洋的主导地位，但会采取防御性的战略以确保自身的海上安全利益。
还有一些研究则侧重于在比较具体的层次上讨论解放军的使命问题。
首先是解放军在应对台海问题方面的作用。曾任美国驻华陆军武官助理、美国一家防务研究机构的苏珊·普斯卡强调，中国把台湾的分裂企图和美国的干涉视为对其主权的重大威胁，这也是中国军队要实现现代化的紧迫原因。由于解放军认为美国将介入可能的台海冲突，因此他们正在加紧训练以抵抗或击败美军。
其次是解放军在塑造安全环境方面的作用。美国传统基金会亚洲研究中心高级研究员谭慎格、美国乔治敦大学客座教授罗伯特·萨特、印度防务研究与分析研究所研究员谢钢、沃泽尔等分别研究了解放军对东北亚、南亚、东南亚的安全环境的影响。谭慎格认为，中国不希望看到朝鲜发生动乱，但解放军仍然要作好守住边界以防止数百万朝鲜人涌人东北的准备。萨特认为，解放军将会更多注意安全和历史问题对中日关系的冲击。谢钢指出，由于中国把南亚看作是由印度主导的地区，因而解放军继续发展与巴基斯坦、孟加拉、尼泊尔和缅甸的军事合作，以制衡正在崛起的印度;与此同时，解放军也扩大了同印度军队的接触。沃泽尔认为，中国日益增长的军事力量，特别是它的海军投放能力，是确保中国同东南亚国家建立良好关系的重要因素，因为这种力量使得该地区的任何国家都必须把中国的安全利益视为它们应当加以考量的问题。
再次是解放军在冲突管理以及赢得战争方面的作用。美国国防情报局东亚与太平洋防务情报官员韩力认为，解放军的目标之一是降低战争风险、管理危机、预防非预期的升级;一旦战争爆发，解放军则将努力采取各种措施以使中国处于有利地位，并确保各种军事行动能服务于更大的政治目标。在赢得战争方面，有学者对中国的导弹部队赋予了特别的关注。沃泽尔提出，中国的战略家们将美国看作对中国的国家利益和解放军的主要威胁，为此他们探索了常规导弹部队与核导弹部队在战争中的关系，发展出了关于导弹部署的新方针。沃泽尔还认为，中国内部正在进行关于中国是否应当坚持不首先使用核武器的原则的辩论，一些战略家主张放弃这一原则，在反击敌人的常规武器进攻时首先使用核武器。此外，由于中国具备一定的太空作战力量，美国观察并迅速分析有关解放军发射导弹的信息的能力大大削弱，从而有可能产生导致核战争的错误判断。
二、中国对安全环境的认识与危机决策
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