【历史沿革】

　  中华全国总工会的前身是中国劳动组合书记部。1921年8月11日，中共中央在上海建立了公开领导工人运动的总机关——中国劳动组合书记部，张特立任总部主任。1922年7月迁到北京后，邓中夏任总部主任。

　　1922年5月1日至6日，在广州召开第一次全国劳动大会，到会代表173余人，代表有组织工人30余万人。会议决定以中国劳动组合书记部为全国工人团体的总通讯机关，并由它负责筹备召开第二次全国劳动大会；通过了10项决议案，其中的《全国总工会组织原则案》规定了筹备成立中华全国总工会的方法和步骤。

　　1925年5月1日至7日，在广州召开第二次全国劳动大会，到会代表281人，代表有组织工人54万余人。中国共产党中央执行委员会致信祝贺。大会通过了《中华全国总工会总章》，选举产生了全总领导机关，中华全国总工会宣告正式成立。选出全总第二届执委会委员25名，林伟民当选委员长，刘少奇、邓培、郑绎民当选副委员长，邓中夏任中共全总党团书记。

　　1926年5月1日至12日，在广州召开第三次全国劳动大会。到会代表502人，代表有组织工人124万余人。中国共产党中央执行委员会致祝词。选出全总第三届执委会委员35名，候补执委17名，苏兆征当选委员长，项英当选副委员长，刘少奇当选秘书长。1926年9月，全总在汉口设办事处。1927年2月，全总机关由广州迁到汉口，在广州设办事处。

　　1927年6月19日至28日，在汉口召开第四次全国劳动大会。到会代表420人，代表有组织工人300余万人。陈独秀代表中共中央致词。选出全总第四届执委会委员35名，候补执委20名，苏兆征当选委员长，李立三当选秘书长。大革命失败后，各地工会开始转入地下活动。1927年9月，全总机关秘密迁到上海。

　　1929年11月7日至11日，在上海秘密召开第五次全国劳动大会。选出全总第五届执委会委员27名，候补执委18名，项英当选委员长，林育南当选秘书长，罗登贤、罗章龙先后担任中共全总党团书记。

　　1933年初，全总领导机关被迫迁往中央苏区瑞金。成立中华全国总工会苏区中央执行局，刘少奇任委员长，陈云任党团书记。1934年10月，全总领导机关被迫撤离中央苏区随红军长征。1935年10月，红军长征到达陕北后成立全总西北执行局，刘少奇、刘长胜先后任委员长。

　  抗日战争时期，工会一部分人在敌后领导抗日运动，参加游击战争，一部分人在敌占区坚持地下斗争，另一部分人则到国民党统治区与朱学范领导的中国劳动协会联合，进行合法运动。1937年底，中共中央成立中央职工运动委员会，康生任主任，张浩任副主任。1939年，刘少奇任书记，张浩任副书记。1940年，邓发任书记，张浩、崔田夫任副书记。

　　解放战争时期，各解放区都建立了工会组织，1945年5月成立了中国解放区职工联合会筹备委员会。邓发任主任，崔田夫任副主任，李颉伯任秘书长。1946年刘宁一任主任。

　　1948年8月1日至22日，在哈尔滨召开第六次全国劳动大会，到会代表518人，代表全国有组织工人283万余人，中共中央委员会致祝词，李立三致开幕词，陈云作中国职工运动当前任务报告，朱学范致闭幕词。大会决定恢复中华全国总工会，并通过了新的《中华全国总工会章程》。选举产生全总第六届执委会委员53人、候补执委20人；常委15人、候补常委6人；陈云当选主席，李立三、朱学范、刘宁一当选副主席。李颉伯、许之祯、赖若愚先后担任秘书长。在第六次全国劳动大会期间，朱学范代表中国劳动协会声明作为团体会员加入全总。1949年11月，中国劳动协会在北京召开代表会议，决定结束其组织，实现了全国工会运动在组织上的完全统一。

　　全总机关1948年12月迁到沈阳，1949年3月迁到北平。

　　1949年5月30日，全总常委会扩大会议推选刘少奇为全总名誉主席。全总六届三次执委会议决定，从第七次全国劳动大会起，将全国劳动大会改称为中国工会全国代表大会。

　　1953年5月2日至11日，中国工会第七次全国代表大会在北京召开。到会代表830人，代表全国1020万名工会会员。刘宁一致开幕词，刘少奇代表中共中央致词，赖若愚作工作报告，刘长胜致闭幕词。选举产生全总第七届执委会委员99人、候补执委42人、主席团成员24人。赖若愚当选主席，刘宁一、刘长胜、朱学范当选副主席，刘少奇继续担任全总名誉主席。推选赖若愚、刘宁一、许之祯、陈少敏（女）、李颉伯、刘子久、栗再温、董昕为书记处书记。1955年8月，张维桢任书记处书记。