当代中国研究所1990年经中央政治局常委批准成立。中央赋予当代所的任务是研究、编纂和出版中华人民共和国史，收集和编辑国史资料，参与国史的宣传和教育，联系与协调各地、各部门的国史研究工作。

　 1990年6、7月间，时任中共中央总书记江泽民和中央政治局常委李鹏、乔石、姚依林、宋平、李瑞环圈阅同意《杨尚昆、胡乔木、薄一波同志关于成立当代中国研究所的建议》。　　　　　

　  1999年6月30日，党和国家领导人江泽民、朱镕基、李岚清、宋平、丁关根、李铁映等与出席《当代中国》丛书暨电子版完成总结大会的代表合影。

 
朱镕基在李力安陪同下参观《当代中国》丛书陈列。 　　　　　

 　2002年7月16日江泽民视察中国社会科学院时与朱佳木亲切握手。