罗瑞卿干得果然出色。解放初期,全国,尤其是北京,社会治安形势严峻。在党中央和中央人民政府的领导下,在人民群众的支持下,公安部开始大规模地清除旧社会的污泥浊水,进行反动党团登记,缉捕流氓盗匪,查禁烟毒,封闭妓院等。罗瑞卿为社会治安的好转付出了极大的心血。他到某市问起治安情况时,汇报者自豪地说,我们这儿主要的刑事案件就是有的工人把自行车丢掉了,还发生过撞孩子的小事故,还有几次小火灾,都及时扑灭了。罗瑞卿说,一个工人用几年的积蓄买一辆自行车,被人偷了,这能算小事吗?这要影响他的工作和生活的!一个小孩在街上玩,被汽车撞伤了,是小事吗?这也许会让他终身残废!一座油库、一座厂房由于烟头烧掉了,这是小事吗?你们要知道每吨汽油、每台机床都是人民的血汗啊。几年后,中国的治安被世界公认是最好的,真正做到了路不拾遗、夜不闭户。
毛泽东为公安部选部长
1949年,北平和平解放,时任华北军区政治部主任兼十九兵团政委的罗瑞卿参加了入城式。之后,罗瑞卿先到西柏坡参加了七届二中全会,会后又赶到太原前线,任太原前线副政委。当时司令员兼政委的徐向前病得比较厉害,中央军委决定由周士第和罗瑞卿代理指挥。太原战役发起前,彭德怀来到前线。而这时兵力部署已经就绪,彭德怀声明不干预具体事情。四天四夜,攻克了太原。根据中央军委指示,参加太原战役的部队,一部渡江南下,一部进军大西北。就在传言罗瑞卿即将出任西北军区副政委时,5月下旬,中央军委副主席周恩来来电,中央要他到军委公安部担任部长。
这个任命出乎意料。罗瑞卿坐火车来到北平,当面请求周恩来,允许他去西北打仗。罗瑞卿说,现在形势很好,仗也打熟了,叫我做公安工作,我不太会做,不如叫我去打仗。周恩来说,现在全国胜利在望,不要很长时间了。旧的国家机器打掉了,就要建设新的。公安部是管家的,很重要。罗瑞卿建议,公安部长还是请李克农来当好,他比我熟悉。红军1932年打漳州时,就有红军保卫局,局长是李克农,李克农一直没离开本行。
罗瑞卿的意见不无道理,为什么没选李克农来当公安部长呢?中央给各中央局及分局有一份电报,说为了分工,以便更好地建设我们的保卫与情报工作,决定取消中央社会部,另成立情报、公安两部。李克农一直是我们党内的情报专家,理所当然是情报部长了。所以周恩来说,各人有各人的事,李克农有李克农的事,就这样定了。周恩来认为罗瑞卿的保卫经验不一定比李克农差。并说,今晚毛主席要见你,就不要再提打仗了。
李克农用车把罗瑞卿送到毛泽东住所—香山双清别墅。一见面,毛泽东就说,听说你不愿意到公安部工作?还要去打仗?要建立新的国家政权了,我们都不干,都还去打仗,那行吗?在向部队告别时,罗瑞卿深情地说,我真想随大军打向西北、西南,亲眼看见胜利的红旗插遍祖国大地。我是不太愿意再做公安保卫工作,可是党让我做,我决心当一辈子人民警察!我向毛主席表示,不会可以学习,可以请李克农帮助,一定要把党交给的公安保卫工作做好。
1949年7月6日,中央军委正式决定在军事委员会下设立公安部,统辖全国各地的公安机关。天安门斜对面的一片英国兵营,作为公安部的大本营。经过军委批准,公安部规划为六局一厅,一局(政治保卫)、二局(经济保卫)、三局(治安行政)、四局(边防保卫)、五局(武装保卫)、六局(人事)和办公厅,以及中央公安干部学校、监狱和直属的武装部队—中国人民公安部队中央纵队。
1949年10月19日,中央人民政府委员会第三次会议决定:任命罗瑞卿为公安部部长,同时兼任北京市公安局局长。稍后,罗瑞卿又被中央军委任命为公安部队司令员兼政委。
罗瑞卿上任后的第一件事就是从军队和地方抽调干部,组建班子。周恩来指示将华北社会部的全部和中央社会部的部分机构和人员作为组建公安部的基本力量,原华北社会部副部长杨奇清担任了公安部副部长。并从各个野战军调来了徐子荣、雷荣天、邓少东、蔡顺礼等一批领导干部。架子搭起来了,全国各地区公安部门的主要负责人也已经基本配齐,但中下级干部奇缺,尤以西南、华南和西北等地最为严重。罗瑞卿给毛泽东写了一个报告,说除我们自己应努力培养外,必须依靠军队输送一批中下级干部,作为建设全国公安工作的骨干。罗瑞卿还给周恩来和代总参谋长聂荣臻写了报告,要求从华北军政大学调一批知识分子来公安部做参谋工作。大批军队干部和青年知识分子的到来,为公安部的队伍建设奠定了坚实的基础。
