当地时间2012年2月13日，应美利坚合众国副总统拜登邀请，中国国家副主席习近平抵达华盛顿，开始对美国进行正式访问。这是美国常务副国务卿伯恩斯到机场迎接。

　　2012年2月，国家副主席习近平访问美国，正式提出中美探索建立新型大国关系的倡议。半个月后，美国国务卿希拉里•克林顿对这一倡议做出回应，她在美国和平研究所纪念尼克松访华40周年的活动上表示，两国“共同树立典范，力争在合作和竞争之间达到一种稳定和彼此都能接受的平衡”，“在支持正在崛起的中国与增进美国利益之间并无本质矛盾。一个蒸蒸日上的中国对美国有利，一个蒸蒸日上的美国对中国有利”。2013年6月，习近平主席和奥巴马总统在美国加州安纳伯格庄园举行会晤，习近平用三句话概括了中美新型大国关系的内涵：一是不对抗、不冲突，二是相互尊重，三是合作共赢。奥巴马则表示将“探讨构建在互利互尊基础上的国与国之间新的合作模式”。中美两国开始朝着构建新型大国关系的方向迈进。