图为2010年10月1日18时59分57秒，搭载着嫦娥二号卫星的长征三号丙运载火箭在西昌卫星发射中心点火发射。

　　2010年10月1日，“嫦娥二号”卫星在西昌卫星发射中心成功发射，中国探月工程二期揭开序幕。“嫦娥二号”是在“嫦娥一号”备份星基础上进行了两位技术改进和适应性改造，其主要目标是为中国探月工程二期“嫦娥三号”任务实现月面软着陆，验证部分关键技术，并对“嫦娥三号”预选月球虹湾软着陆区进行高分辨率成像，同时继续开展月球科学的探测和研究。“嫦娥二号”在运行过程中，获得世界首幅分辨率为７米的全月影像图和虹湾区高清晰影像，在拓展试验中首次从月球轨道出发飞赴日地拉格朗日L2点进行科学探测，在距地球700万公里处实现了对图塔蒂斯小行星的飞越交会探测。有关测控数据表明，截至2014年年中，“嫦娥二号”已突破1亿公里深空。“嫦娥二号”的成功运行，实现了以下技术突破：一是突破了用运载火箭直接把“嫦娥二号”发射至奔月轨道；二是首次试验了X频道深空测控技术，初步验证了深空测控体制；三是首次验证了100千米月球轨道捕获技术；四是首次验证了近月点15千米、远月点100千米轨道机动与快速测定轨技术；五是首次试验了降落相机、监视相机、低密度校验码遥测信道编码和高速数据传输等技术；六是对“嫦娥三号”预选着陆区进行了高分辨率成像试验，为深空探测后续任务的实施奠定了基础。