2002年12月27日，南水北调工程开工典礼在北京人民大会堂和江苏省、山东省施工现场同时举行。

　　2002年12月27日，南水北调工程正式开工建设。开工典礼在北京人民大会堂和江苏省、山东省施工现场同时举行。这标志着南水北调工程进入实施阶段。国家主席江泽民为工程开工发来贺信。国务院总理朱镕基在人民大会堂主会场宣布工程正式开工，中共中央政治局常委、国务院副总理温家宝发表讲话。经党中央、国务院批准，南水北调正式立项的单项工程有三项，即东线一期工程的江苏段三阳河、潼河、宝应站工程及山东段济平干渠工程，中线一期工程的丹江口水库大坝加高工程，其中江苏段三阳河、潼河、宝应站工程和山东段济平干渠工程27日正式开工。南水北调东线第一期工程和中线第一期工程建成后，将使北方受水地区增加134亿立方米供水能力。南水北调东线第一期工程和中线第一期工程主体工程投资1240亿元，其中东线第一期工程静态投资320亿元，中线第一期工程投资920亿元。南水北调工程是全面建设小康社会的重要基础设施，是实现我国可持续发展战略的重大举措。这项工程的实施，对缓解北方地区水资源严重短缺局面，实现长江、淮河、黄河、海河四大流域水资源的合理配置，促进经济、社会和生态的协调发展，具有重大意义，将有力地推进我国社会主义现代化建设进程。