党的十六大提出“加强党的执政能力建设”的命题，要求各级党委和领导干部必须不断提高科学判断形势的能力，驾驭市场经济的能力，应对复杂局面的能力，依法执政的能力，总揽全局的能力。2004年6月29日，在中国共产党建党83周年前夕，中共中央政治局就加强党的执政能力建设问题进行集体学习。胡锦涛在主持学习时强调指出：“党的执政理论建设是一项系统工程，包括执政理念、执政基础、执政方略、执政体制、执政方式、执政资源等主要方面。”9月19日，中共十六届四中全会通过的《关于加强党的执政能力建设的决定》指出，要不断提高驾驭社会主义市场经济的能力，发展社会主义民主政治的能力，建设社会主义先进文化的能力，构建社会主义和谐社会的能力，应对国际局势和处理国际事务的能力。《决定》强调，党的执政地位不是与生俱来的，也不是一劳永逸的。我们必须居安思危，增强忧患意识，深刻汲取世界上一些执政党兴衰成败的经验教训，更加自觉地加强执政能力建设，始终为人民执好政、掌好权。