1981年，已建成的葛洲坝水利工程泄水闸共27孔，是当时中国最大的泄洪建筑物。图为泄水闸闸墩雄姿。

　　葛洲坝水利枢纽是万里长江上的第一个大型水利工程。位于湖北省宜昌市长江三峡出口2.3公里的西陵峡。枢纽的主要任务是发电和通航。葛洲坝水利枢纽工程主要由拦河坝、发电站、船闸、泄洪闸、冲砂闸和鱼道等建筑物组成。大坝全长2561米，坝顶高70米，控制流域面积100万平方公里，总库容15.8亿立方米。葛洲坝工程建成后，三峡以内100多公里长的峡江，水位可以抬高20米，昔日危及航行安全的暗礁险滩，尽没水底，夜航得到自由，航道大大改善。调节库容水位、保护大坝安全的要害部位——27孔泄洪闸和12孔冲砂闸，全部开启后，可以安全宣泄历史上最大洪水每秒11万立方米流量。此外，坝顶还有供运行管理和沟通南北交通的铁路和公路，无异于又一座长江大桥。葛洲坝水利枢纽分两期建设，一期工程为二、三江工程，包括有泄水闸、二江电厂、三江航道、二号、三号船闸及泄洪冲沙闸。葛洲坝一期工程兴建了二号和三号两个船闸。一期工程于1970年12月开工，于1981年基本建成，1985年通过了国家验收。大江工程为二期工程，由混凝土重力坝、大江泄洪冲沙闸、总装机容量175千瓦的大江航道及一号船闸、大江电厂和500千伏变电站组成。二期工程于1982年正式开始主体工程施工。经过4年建设，水电建设者开挖了3600多万立方米的土石方，浇灌了470万立方米混凝土，安装了32000多吨的金属结构。二期工程的四座雄伟建筑物九孔泄洪冲沙闸、一号船闸、大江电站厂房、挡水重力坝已同一期工程的建筑连成一体，形成2600多米的巨型大坝，横卧在波浪滚滚的长江之上，十分壮观。1985年，大江工程获国家优质工程奖。1988年底全部建成。1991年11月27日，长江葛洲坝水利枢纽二期工程在湖北宜昌通过国家正式验收。至此，长江葛洲坝水利枢纽工程宣告全部竣工，全面发挥效益。